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第十九章四更时 一（第1页）

胭脂窟里不知春，颜色堪夸胜几分。

三月兰香迷欲眼，四更血暖染痴人。

有情不解真同假，无意难酬怨与嗔。

大梦无觉皆癔妄，原来孽果自生根——楔子

兴武二十年，三月十九。

已经是丑时二刻了。

“天干物燥，小心火烛——四更——”

年迈的更夫敲着梆子，机械的步伐间，时不时夹上一两个疲惫的呵欠。

两边的宅院里早已熄了灯，风顺着巷子流动，不时扬起他下颔稀疏的白须。

巷子里静悄悄的，偶尔会响起夜游鸱鸮“兀兀”

的怪叫。

顺义坊已经绕完了，再往下走，便是平康街，这条路他走了快二十年，闭着眼睛都能走下来。

更夫机械地往前迈着步，烟花楚馆中那彻夜不歇的丝竹声也顺着风流进了他的耳朵里——等走过平康街，转回北关交了差，今儿个这趟就算结了。

这会儿啊，老婆子必定已经起来了，正在灶上烧水热饭，等他回家。

等过了八月，他满了六十，便可以从这份差事上退下来，再也不用成宿地熬夜，婆娘也再不用天没亮就爬起来忙活。

更夫这么想着，仿佛老胳膊老腿都变得轻快了起来，随着那愈来愈清晰的丝竹声，慢慢哼唱起了坊间时兴的小调。

直到，他的草鞋踩进了一片粘稠的液体中。

腥甜而犹如铁锈般的液体。

那份腥甜还在青石板的缝隙间缓慢地流淌着，更夫觉得不太对劲，不由得停下脚步睁开眼。

他的目光沿着滴答的声响，向源头看去时，周身便像是被施了定身的法术一般僵直，喉咙间咕噜咕噜响了几转，扑通一声，仰面栽了下去。

九个时辰前。

三月份的青蒿县，天头虽然长了，早晨的风却还有些凉。

三七堂静悄悄的后院里，忽然炸起“咚咚咚”

的敲门声，惊飞了一溜在房檐上蹲着的瓦雀。

“赵郎中！

起床了赵郎中！

师兄！

有人请你出诊！”

敲了能有半盏茶的工夫，屋里头还是没甚动静，冯阿嫣等不及，干脆从发髻间拔下银簪，轻车熟路地探进门缝里，三下两下拨开了门闩。

屋子里暖融融的，弥漫着一股子松针被烘透了的香气；炕上铺着一大张雪白的新苇席，席子上垫起两三层厚厚的被褥，都是用年前新弹出来的棉花絮成的，极为松软——而此时，绸面被子底下正鼓起了一个大包，四角捂得严严实实。

冯阿嫣的耳力一贯不错，所以她能清晰地听到，那个大包里面，正响起一阵阵轻而绵长的呼吸。

多么显然，隔壁茶食铺里的早点都要续第二摊了，而小赵郎中还在睡懒觉。

要搁在平时，冯阿嫣少不得温声细语甜言蜜语地拍着被子里那一团，把人哄起来穿衣洗漱吃早饭；但这次来人催的很急，送帖子的小厮就站在前堂等着，她没法跟这儿耗时间，只好先放下手里端着的热水盆，一狠心掀开被子，把自己冰凉的爪子伸进去，直糊在赵郎中温热的后脖颈上。

被这份凉意一激灵，赵寒泾好悬没从被窝里蹦起来。

“醒了？前头有人来送帖子，请你出诊，来接你的马车一会儿就到，快起来洗漱。