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英吉利海峡北岸,多塞特郡。
“唧?(还要等多久啊?)”
“耐心点,瓦伦。就快了。”
菲利克斯和瓦伦趴在一片厚厚的枯叶上,手里各自拿着一个望远镜,朝远处张望。周围是一片密林,距离他们六七十英尺的地方藏着一个用藤蔓编织成的窝。
鸟窝很精致,里面同样堆满了落叶,六七枚银色的仿佛工艺品的蛋挤在一起。
这里是纽特斯卡曼德的家,更准确地说,是地下室的一部分。菲利克斯和瓦伦来了有差不多一个星期了,他们大部分时间都待在这个地方,足不出户就能经历各种奇妙的冒险,昨晚还在沼泽水域划船,今天就到树林里观察鸟蛇破壳。
一切都发生在纽特斯卡曼德的神奇的地下室里。
这里是不输于罗马尼亚火龙保护区的神奇动物聚集地。自从纽特退休后,他往外跑的次数就少了很多。不少国家的魔法部悄悄松了一口气但神奇动物的规模和种类不但没有减少,反而越发庞大了,除了纽特自己带回来的,他的儿子、孙子,以及魔法部工作人员、神奇动物协会、保护区还有慕名而来的国外的爱好者们也会带着各种神奇动物,向他寻求帮助,请求建议。
菲利克斯这次上门带来了全套的‘未来世界’公司产品,作为自己奇特之旅的租金。纽特当时吓了一跳,但是他的妻子倒是挺喜欢这些新鲜玩意儿的。
“罗夫看望我们时,送了一把椅子,躺上去很舒服。”蒂娜戈德斯坦对他说。
“哒,哒,哒——”
一阵清脆的金属撞击声在林间响起,“要破壳了!”菲利克斯低声对瓦伦说,两人举起双筒望远镜,小心翼翼地观察鸟窝,最开始只有一个声音来源,但这就像是信号,接下来所有的鸟蛇蛋都发出同样的声音。
“唧?”
瓦伦轻轻戳了戳菲利克斯。
“录像按钮?红色的那个——”菲利克斯小声说,同时目不转睛地观察着,银色的蛋壳表面很快出现了一道裂缝,紧接着蛋壳开始扭曲变形,就像里面有一个巨大的东西在膨胀,试探了几次后,又开始啄击,裂纹也随之不断扩大。
“咔哒咔哒”声此起彼伏,串成了一片交响乐。
终于,第一只鸟蛇破壳而出。
鸟蛇是一种有翅膀的两条腿动物,有着蛇的身体,身上带有漂亮的羽毛,一般是精致、亮丽的蓝色,但也不乏例外。新出生的鸟蛇两条腿还很孱弱,只能贴在躯体两侧,行动更接近蛇类,它在窝里转着圈游动,好奇地打量自己的兄弟姐妹。
它们还在努力破壳。
“录下来了吗?”菲利克斯小声说。
旁边的搭档瓦伦愉快地哼哼两声,心里美滋滋的,也许它现在拍到的画面就会成为‘未来世界’公司发行的珍贵影像,要被成千上万名巫师看到。
“我也录下来了,回去后可以比比我们凑近点,鸟蛇妈妈不在家”
“唧唧!(因为被你用一桶虫子引走了!)”
“哈,鸟蛇妈妈需要补充营养,不是吗?我们悄悄地来,悄悄地走。”
“唧唧?(有变身看吗?)”瓦伦问。
鸟蛇拥有一种在神奇动物里也算得上特殊的本领——它可以随意伸缩,既能大到填满所有空间,也能根据可用的空间缩小身体。
“你是说它们,还是我?”菲利克斯指了指近在眼前的鸟窝说,手里的望远镜快要探进鸟窝里了,那只最先出壳的小鸟蛇被他们的声音和亮晶晶的镜片吸引,歪着头好奇地打量他们。
小鸟蛇的视线从菲利克斯移到瓦伦身上,盯着它长长的粉色的喙看了半天,又侧身审视着银色蛋壳表面反射出的自己的模样,似乎终于确认眼前的两个家伙不是它的妈妈,小家伙立刻张开一对亮蓝色的翅膀朝他们示威。
鸟蛇的身体也随之膨胀一截。
“哇唧唧!”
瓦伦震惊地看着这一幕,嗅嗅可没有这本事。它慢慢地把手伸到后面,冲菲利克斯不断摆手,菲利克斯咧嘴一笑,塞给它一个小玻璃瓶。
瓦伦盯着小鸟蛇,拳头在它眼前晃了晃,露出手里的一枚甲虫。
还在努力让自己膨胀的小鸟蛇停了下来,歪头打量瓦伦手里的食物,肚子发出不争气的叫声,虽然没说话,但它的嘴却越靠越近
小鸟蛇在食物的诱惑下迅速沦陷。
有了第一个榜样,其它刚刚出壳的鸟蛇来不及思考为什么‘妈妈长得和它们不一样’的复杂问题,开始争抢食物,菲利克斯和瓦伦趁机伸出手,抚摸它们漂亮的羽毛。
尤其是菲利克斯,他的指尖一边触碰,一边氤氲着浅浅的魔力,不是伤害,而是解析
投食的快乐是短暂的,没过多久,瓦伦就晃着空玻璃瓶,举起来给菲利克斯看。
“没有了?”菲利克斯问。
瓦伦把瓶子倒过来,抖了两下,里面完全空了。
“应该够了吧,它们才刚出生,最好不要一次喂太多”菲利克斯拿不定主意。
这时,窸窸窣窣的声音从他们身后传来。
瓦伦仰着头,隔着玻璃瓶底张大了嘴。
“唔——”菲利克斯也感到些许不妙,他回过头,看到鸟蛇妈妈从他们身后缓缓抬起身体,体型不断膨胀,巨大的、像是鸟一样的头朝他们压下来。
‘鸟蛇会攻击所有靠近它的人,特别是在它为了保护卵的情况下。’
这句话从菲利克斯心里流过的同时,他已经拉着瓦伦出现在二十英尺之外。这点儿距离对鸟蛇妈妈来说不算什么,往前一窜就能够到他俩,不过好在菲利克斯也待了几天,勉强能算得上眼熟。
因此鸟蛇妈妈只是把鸟窝环绕起来,警惕地望着他们。
随着菲利克斯和瓦伦妥协地向后退去,鸟蛇妈妈的身体也开始一点点缩小,很快露出它保护的窝,小鸟蛇们叽叽喳喳地爬到妈妈身上,生疏地拍打翅膀,看着远去的“饲养员”。
“我们也回去吧。”
菲利克斯心满意足地说。
回去的路上,他们经过一个空空的树洞,“嗨,闪电。”菲利克斯打着招呼,瓦伦也朝树洞挥了挥手,那是一只隐形兽的家。随后他们经过一小块开阔的平原,走过一条长长的独木桥,回到落脚地。
这里毗邻出口,也是整个地下室最有人类气息的地方。
到处是盆盆罐罐和书籍,菲利克斯冷不丁见到还以为自己回到了魔药课教授的地盘,尽管瓶子里装的东西截然不同。
他也从来没有打算把这两个人互相介绍给对方的想法。
那注定是一场不友好的会面。