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第59章
安王一死,颍州那边的安王府也被抄,跟随安王一同叛乱的人全都锒铛入狱。
听说那天攻陷了盘云峰,发现山上还有一个女人,据安王手底下的士兵指正,那是安王的宠姬。
叶卿听说了这事,心中约莫有数了,那女人就是苏如意。
她同苏如意之间,或多或少都有些龃龉。
从前在宫中的时候,不管是有心还是无意,原皇后都吃过不少苏如意的暗亏,苏如意自然也没能在叶太后手上讨到什么好。
后来出宫,紫竹代她被抓走,险些受辱,这口气,叶卿是无论如何也咽不下的。
可能是她骨子里的现代思想,让她觉得冤有头债有主,苏如意同她之间的矛盾,就该她们自己解决。用那样恶毒的方法为难她身边一个婢子,同为女子,叶卿只能说太过了。
名节和贞操是能直接逼死这个时代的女子的,她不敢想象,紫竹当时若是没被叶建南的人救下,后果会如何。
她再次见到苏如意时,是在扬州府大牢。
多日阴雨,牢房里湿气极重,走在过道里,就能闻到两边牢房的草垛里传出的霉味儿。
牢里光线有些暗,只在墙壁上挂了几盏马灯,照出一片昏黄的光晕。
牢房的铁门上锈迹斑驳,落在门上的锁同样陈旧。
这边是女牢,女牢里几乎没犯人,所以安排了苏如意一人一间牢房。
叶卿在门口站定,并没有急着进去。
牢房的角落里,穿着白色囚服的女子坐在稻草上,双手抱着膝盖,头偏向墙里侧,露出堪称完美的侧脸。她脸上的神情淡淡的,依然清冷如月,像是误入凡尘的仙。
有句老话说,美人在骨不在皮,但平心而论,苏如意的确是占尽了骨相美和皮相美。
察觉到牢房外有人,苏如意扭过头来,叶卿这才看清,她那半边脸上,有一道一寸余长的刀疤。伤口迄今未处理,还带着血痂,一眼望去像是脸上爬了一只蜈蚣,看着还有几分骇然。
瞧见来人是叶卿,苏如意面上露出一抹讥讽的笑:“皇后娘娘这是赶来前来看我的笑话?”
她话里带刺,叶卿也没嘴下留情,回她一个不冷不热的笑后,道:“你还不够格让本宫笑话。”
苏如意脸上的讥笑一僵。
有时候最能伤到人的,不是那些难听的言语,反而是你一直暗中较劲儿、暗中攀比的人,从骨子里透出的对你的轻蔑。
苏如意咬牙切齿道:“你又有什么好得意的?你能坐上皇后的位置,还不是你投胎投的好?”
她死死盯着叶卿,最后所有的嫉妒和不甘都化为了满腹的苦楚和愤怒:“叶卿,你扪心自问,你自己是不是蠢得可以,在皇宫那吃人不吐骨头的地方,若不是太后一直护着你,你早死了不知多少回。”
她像是极其不理解这命运,笑着笑着,又哭了起来:“像你这样的人,什么都不用做,生来就金尊玉贵,当然不知人世疾苦。太后深知帝王心思重,见惯了阴谋诡计,能让帝王动心的反而都是那些纯真无暇的女子。所以她一直处处护着你,不让你沾手半点污秽,永远像个不谙世事的少女。你就这么被人护着过了这么多年,于你而言,唯一的憾事,便是皇帝从来都吝啬对你的宠爱”
“但是现在,皇帝果然还是被你这可笑的纯真无暇给打动了。”她踉跄着从草垛上站起来,走至牢房门口,双手抓住了铁栅栏用力摇晃,歇斯底里大吼:“那你知道我又经历了些什么吗?”
“我曾也是官家嫡女,一纸莫须有的罪名将我父亲送入大狱!我转眼就成了罪臣之女,遭受无数人的白眼!顾夫人三番五次为难我,当着其他贵女的面给我难堪,不就是在说我配不上顾临渊么?”说到伤心处,苏如意头抵着铁栅栏,泪如雨下。
她哽咽着,断断续续道:“顾临渊就是个懦夫!他再喜欢我,也不敢同他母亲闹翻,他只会拉着我像狗一样摇尾乞怜,祈求顾夫人接纳我我若真嫁了他,下半辈子都像条狗一样在顾家委曲求全么?”
早年间先帝在位时,苏太师在朝中的地位不亚于如今的杨相。
苏如意是苏太师嫡女,自幼备受宠爱,她容貌出挑,琴棋书画样样俱全。
京城之中,若论第一美人和第一才女,非她莫属。
那时候顾临渊也是京城世家子弟中的楚翘,顾家得先帝重用,顾临渊战功赫赫,年纪轻轻就坐到了都尉的位置。
京中待嫁的贵女们,论起他哪个不是脸飞霞云?若是赶上他出征后凯旋过神武门,从京城城门口到神武门那一条街,都熙熙攘攘挤满了围观的百姓。
寻常百姓家的女儿挤在人群中看他,贵女要脸面,则是订下临街的酒楼包间掩着窗户偷看。
说媒的人几乎快踏平了顾家的门槛,可顾临渊一个没应,反而求了顾家二老,让他们上苏家提亲。
当年他们的亲事定下时,人人无不称羡,毕竟门当户对,郎才女貌,简直就是天造地设的一对。
因为苏太师在朝中的地位,但凡苏如意参加什么诗会花会,无不是被贵女们众星捧月。
有一次在花会上,所有的贵女都去讨好另一个姑娘。
她隔着人群远远的望了一眼,被贵女们围着夸赞的女子的确是生了一副好相貌,她像是格外得上天优待,眉宇间全是不沾俗世的天真,仿佛从来就没有遇到过什么不称心的事。
人人生来都会在苦水里泡上一遭,唯有她像是在蜜罐中长大。
后来听人说,她是皇后娘家的侄女,自幼在宫中长大,跟皇后膝下的五皇子自小青梅竹马,此番回叶家小住一段时间,才有闲暇参加了这宴会。
皇后无所出,膝下只过继了五皇子一人,大家都猜测,将来立储君,必然就是五皇子了。
叶家那姑娘,自然就是内定的太子妃。等先帝百年之后,若无意外,她就是皇后。
叶家姑娘这一生的尊贵和际遇,的确是想叫人不眼红都难。
那时候的苏如意心中只是叹一句人家命好,但也没多的感慨。甚至觉得,皇家那腌臜地儿,不管外表多光鲜,总有些不为人知的难处,还不如在朱门侯府当个主母来得自在。
她这一生能遇上顾临渊,顾临渊又待她一片真心,她已知足。
成王一党还没发动宫变时,苏太师曾有意同她提起,大意便是将来若是成王继位,她极有可能入宫。
苏家同顾家这婚事,只是蒙蔽先帝的一个幌子。因为苏太师拥护成王,两家若是结亲,这关系就更近了一步,必然会叫先帝怀疑。
苏家跟顾家定亲了,先帝就不会多想。将来等成王继位,她和顾临渊又还没完婚,便是入宫去,顾家有能如何?还敢在明面上嚼皇家的舌根不成?
那时苏如意一口回绝了苏太师,心中却是莫名的感到有些平衡,她的容貌才情并非不够她入宫,只是她不愿罢了。只要她想,那块凤印,还不一定是叶家那姑娘的。
后来成王倒台,苏太师锒铛入狱,顾夫人对她的态度,让她对顾家彻底寒了心。
安王向她抛出橄榄枝,要她在宫中当眼线,作为交换,他帮她救出苏太师。
跟萧珏在宫外的那场偶遇是精心安排的,年轻的帝王面若寒霜,视线却一直停留在她脸上时,她就知道自己已经成功了一半。
靠着这举世无双的容貌,没有哪个男人能真正对她狠下心来。
她被带回了皇宫,萧珏不顾叶太后的极力反对,要封她为妃。
他不碰她,也不同她说话,给她的赏赐却不曾落下。
一开始她也怀疑过萧珏另有目的,可是看到萧珏对叶卿和其他妃子的冷漠后,她便知道,帝王对她已是最好。
说不清道不明的感觉,或许是女人的天性,看到容貌不亚于自己,却又曾经高高在上的女人被自己给比下去了,心中总会升起一种难以言喻的满足感。
这样的满足感和优越感会让人控制不住想要炫耀的欲望,哪怕每一次“不经意的”炫耀后,她会被太后责罚,但看到叶卿心如死灰的表情,她又会觉得,命运对自己,似乎也不是那么苛刻。
只不过现在,似乎一切又回到了最初时候。
不,现在的情况还比不上最初。
叶卿不再是那个兴许会成为太子妃的叶家女,她已经是高高在上的皇后。
而她自己,连贵女都算不上,只是一介阶下囚。
苏如意觉得苦涩又讽刺,她语气依然带着恨:“皇家的人没有一个是好东西!皇帝假装宠我,骗走了我父亲手中的虎符!人在做,天在看,你们都会遭报应的!”
叶卿至始至终都一言不发,等苏如意吼完,她才抬了一下眼皮,“你入宫前受过的苦与我何干?”
苏如意尖锐道:“是萧珏陷害了成王一党!若是成王继位,如今落得我这般下场的,便是你了!”
叶卿轻轻摇了一下头:“且不论你说的是真是假,成王败寇可知?没有如果,成王已经败了。你父亲乃一介文臣,却手握虎符,你真以为那虎符是你父亲的?便是陛下最终取得了虎符,也一直都在给你生路,顾临渊进宫,他放你二人离去。你说顾临渊是个懦夫不敢顶撞他母亲,你可知孝道二字该怎么写?”
“他后来为了带你远走高飞,双亲都不认了,你为何又不愿同他一起离去,反而投奔了安王?大军攻打盘云峰之日,顾临渊再次上山寻你,却被安王所擒,其中有没有你的功劳,本宫就不妄加评判了。他为你连命都丢了,你若觉得这份情还是太轻,本宫也无话可说。你如今落得这般下场,不都是你咎由自取?”
苏如意盯着叶卿,眼神里像是藏了绵绵的毒针:“咎由自取?哈哈哈哈皇后娘娘如今倒也会巧舌如簧了?杀父之仇不共戴天!萧珏虎符到手便杀了我父亲,这个仇,我无论如何都会报的!”
她说出这番话,叶卿便笑了,是那种毫无温度的笑:“你口口声声说要报杀父之仇,我的婢子被你们错抓,你又是如何对她的?”
苏如意瞳孔微缩,辩驳道:“我只是识破她的身份而已,下令的是孙太守,与我何干?”
叶卿冷冷看着她,眼底像淬了冰,吩咐一旁的狱卒:“这边的牢房湿冷,把苏姑娘换到那边的男牢去。”
狱卒满脸诧异,却不敢多言,只点头应是,当真就要过去开牢门。
分设男牢和女牢就是为了防止那些穷凶极恶之徒做出什么事来,如今安王已死,那些追随安王的人,能不能活命都还不好说。
她在那些人眼中只是安王的宠姬,那些莽汉可不会敬重一个玩物一样的宠姬,她若被关到那边去
那天紫竹被兵卒拖拽撕破衣衫的场面不合时宜出现在苏如意眼前,她突然就体会到了那一刻紫竹眼中的恐惧。
苏如意失态大吼:“叶卿,我没想到你竟能恶毒至此,萧珏知道你这幅面目吗?”
跟在叶卿身后的墨竹当即就上前掌嘴,清脆的一耳光响在牢房里,墨竹冷声道:“大胆刁民,竟敢辱骂皇后!”
叶卿这才慢悠悠道:“本宫只是体贴苏姑娘,想帮你换间牢房,苏姑娘何至于此?”
苏如意都没意识到自己已经开始发抖,她强自镇定道:“那日受辱的只是一个婢子!”
人命在勋贵眼中,大抵都是不值钱的。