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刘玉洁与沈肃的第一个孩子因意外而来,又从各种险境中逃脱,他的降临真真儿是应了一句福大命大。
还没满月沈肃就亲自为他取了乳名——毅哥儿。
毅者,有决也,果敢而坚强。男子汉立足于天地间不可无弘毅。
这寓意自是相当深刻。
刘玉洁喜欢的不得了,也学姐姐那样亲自喂哺毅哥儿,乳母反倒只能搭把手做些旁的事。
这位乳母金氏乃俱兰当地人,长得健康又高大,与丈夫十分恩爱。因丈夫受雇沈大人府邸做车把式,听说主家有了小少爷,她便自荐而来,得了刘玉洁眼缘,就此留下。这夫妻二人勤劳踏实,感恩主家慷慨大方,愿就此签定契约,往后跟随沈氏夫妇回长安。
满月礼那日天气晴好的连一丝风儿都没有,当地知府家的太太尤氏并一众官员家眷上门恭贺,虽不如长安那般锦绣繁华乱人眼,但也自有一番热闹鼎沸。
毅哥儿的大伯父送了他一套童趣盎然的文房四宝,掐丝珐琅的笔架雕刻了一整幅神话故事,最适合刚刚启蒙的孩子使用,笔筒竟是黑釉中的极品:曜变釉,如此哪里敢让孩童随便玩耍;二伯父则是一把精致的小弯弓,弓身与弦丝皆是按照最正规的材料打造,更别提那只配套的孩童戴的翡翠小扳指,油润碧绿,一看就不是凡品。
本来沈肃还怕刘玉洁年纪小,应付不来这样的场面,毕竟这些官员家眷各个都大她许多,有的甚至赶上她母亲的年纪。他便让安白盯住下面的人,万一有个什么周转不来的好跟上去照应。
结果没想到,他的这位小妻子,不仅与各位家眷谈笑风生,就连亲自拟定的席面都在俱兰流行起来,好些太太过后还上门求方子。也趁着这个机会,刘玉洁算是融入了俱兰这边的小圈子。各府从此经常有拜帖往来。
沈肃略略得意,渐渐不再将她当没长大的孩子看待。
毅哥儿三个月的时候,刘玉洁收到长安的书信,一封来自阿爹,自然是满满一张关切话语并叮嘱她要好生与沈肃相处,敬重夫君,不得刁蛮生事。又说小姚氏整理库房,搜出了好些她小时候的玩具,都已擦洗干净,只待毅哥儿回到长安玩耍。还说他此番从永州回来,原本是给她搜罗了满满一匣子陶瓷小脸谱,各个如拇指般大小,现今决定不送她了,就给毅哥儿吧。看的刘玉洁心里一阵甜一阵酸。
另一份是姜氏的,两页纸有一页半是关于毅哥儿。她叮嘱小夫妻俩千万不要给毅哥儿用新料子做贴身的小衣,最好用父母穿过的衣料,洗干净暴晒后便可。另外家里还有好些沈肃小时候的衣物鞋袜甚至尿布,每一样都是半新的,给孩子放在里面穿用再适合不过。零零碎碎,交代完毕,剩下的半页才想起关心沈肃,还好最后一句话是让沈肃好生照顾她。
三个月的毅哥儿一天一个样,奶白奶白的,仿佛一只晶莹剔透的玉娃娃。随着五官渐渐张开,任谁见了都说像刘玉洁。那知府太太尤氏是个活泼的,有意与刘玉洁结交,经常提点俱兰风俗人情,或是送些喜欢吃食,一来二往,两家走动频繁。
刘玉洁虽然觉得这个尤氏性格太张扬了一点,但人家与她为善,她亦以礼相待,但始终保持一定的距离,只因对方有时爱拿别家的太太取笑,刘玉洁不喜欢这样的人。这尤氏简直不知轻重,甚至有点无中生有,听风便是雨,见谁家太太换个发型都能点评上半日。时间一长,刘玉洁便有意又拉开一些距离。
这一日,尤氏又来府上,见了毅哥儿大为赞叹:父母都是天仙儿一般的人,这孩子果然更是好看的没法形容,观音菩萨身边的金童也不外如是吧!
刘玉洁知晓尤氏的性格,便淡淡笑道,“哪有那么夸张,男孩子相貌堂堂便可,长得太惹眼了也有些不便。”
那可不是。尤氏心道沈大人刚来俱兰那会子,多少待字闺中的姑娘看傻眼,一打听这么年轻的大人居然早已娶亲,又有多少芳心碎的个七零八落。直到如今还有不少没死心的呢。可见这位沈太太也是个心宽的。
好看的孩子不免招人喜爱。尤氏又多看了两眼。恰好沈肃回府,撞见了正在园子里晒太阳的三人,尤氏是个会来事的,赶忙当着沈肃的面又将毅哥儿夸了一遍,虽然她有心奉承,但夸毅哥儿的话还真没夸张,这孩子长得真是邪门的好看。她笑道,“最好看的男儿莫过于一双桃花眼,真真儿是亦嗔亦多情。”她夸的过于投入,忽觉得气氛有丝古怪,不由抬眸一觑,登时一愣,这孩子父母皆不是桃花眼。刘玉洁的杏眸自不必说,跟桃花眼不沾边,而沈肃更是眼廓深邃,犀利而又硬朗,虽然好看……也跟桃花眼不沾边,再仔细一瞧,她觉得脑子嗡嗡鸣叫,这孩子长得还真不像他爹。
尤氏尴尬的捏着帕子掩了掩嘴角,刚想描补点什么,却听刘玉洁道,“我的母亲便是这种眼睛,他看似像我,其实更像外祖母。”
尤氏连连称是,又说自己长得也像外祖母,家里几个孩子更是像舅舅,如此言笑晏晏说了一会子话方才知趣的告辞。
刘玉洁却不知怎么了,呆呆坐在原地。稚子无辜,小小的毅哥儿似乎不满受到冷落,咿咿呀呀的吐泡泡,乌溜溜的眼睛盯着娘亲一眨不眨。刘玉洁也不禁回望他。
沈肃单膝着地,轻拥她与毅哥儿,“洁娘,你怎么了?”
刘玉洁回过神,终于将压抑在心头良久的话问了出来,“三郎,你真的信我吗?”
沈肃凝视了她片刻,“信啊。”
刘玉洁道,“我也不知道毅哥儿为什么长得不像你,但我阿娘……真的就是这种眼睛。我家里还有阿娘的画像呢,回到长安我便拿给你看。”
经过那样的事她的一切就全指望沈肃的信任了,好不容易盼到孩子出生,居然长得不像父亲,这也就罢了,偏就还生了一双桃花眼。刘玉洁怎能不害怕,她知道沈肃对自己的感情,所以就更怕这纯粹的感情里掺有一丝一毫的杂质。
沈肃笑着攥紧她微颤的手,“那尤氏一看就是个会惹是非的,你最好不要再见她。其实她就是想奉承你我,并无其他心思。儿子肖母,也再正常不过,真正的问题在于你,你一直对此事耿耿于怀,看在别人眼中不免怪异。你再仔细看下毅哥儿,他笑起来的样子多像我,只是他还太小了,再长大些就更明显,我打赌他将来……这嘴巴铁定与我一模一样。”
刘玉洁反手攥紧了沈肃,一滴泪不小心滚落,溅在了他手背,这才将沉重的心事哽咽道出,“我害怕。”
沈肃道,“我知道。”
刘玉洁抽泣了一声,“我太了解他了,我……我背后捅了他一刀,他是真不会再放过我了。”
沈肃起身亲了亲她下巴,“他非常喜欢你,舍不得杀你。”
刘玉洁愣住。
沈肃笑道,“他的敌人只有我,只要我不被打倒,你与毅哥儿也就一定不会有事。再回长安,我们便要一切尘埃落定。”
毅哥儿转过头好奇的望着说话的阿爹。沈肃忽然觉得一切都是那么柔软,娇妻、爱子,他所想要的都拥有了。
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远在长安的佟氏却要被四房的刘汉川生生的气死,如今正是要用银子的时候,他竟背着她将先前挣的那些全部放了印子钱,偏她还不敢嚷嚷,一嚷嚷二房便也知道了,董氏那个面甜心苦的不知得要怎样诅咒她。
其实佟氏最看重的还是二房,毕竟手心手背都是肉,但皇帝爱长子百姓爱幺儿,她的四儿是个不争气的,处处讨人嫌,但作为娘亲,纵然再恨也做不到眼睁睁看他受罪,于是经常背着董氏贴补四房体己,一来二去成了习惯,有时候佟氏不贴了,那刘汉川竟厚着脸皮亲自来要。
年关一过,又发生了一件大事,太子病情反复再次昏迷不醒,刘玉筠此前又被王孺人陷害落了胎,遭此突变心神大乱,恨怒交加,她那还没出生就落掉的孩子是个男胎啊!如果平安降生便是太子的长子,意义非凡。如今却被那王孺人设计害死了。她命人将那王孺人自腰部以下打个稀巴烂,扔在雪地里不管,据说那血水留了数丈远,又结了冰,第二日来收拾的人用火烤化了才移走尸体。
此事刘玉冉也有所耳闻,但不知真实的详情有多惨烈。她的小姑子方良娣自从失宠后便闭门不出,偶尔会回方伯府探望亲人。这一日,她见刘玉冉为那夭折的婴孩叹息,便冷笑道,“什么因种什么果。她的孩子没了,便痛不欲生,难道王孺人和我的孩子没了就不痛?”
这句话的信息量真大。刘玉冉一时不敢多言。
方良娣淡淡的做了一句总结,“不过是报应罢了。可怜那王孺人是个眼里不容沙子的,失去孩子后更是神智失常,没想到竟然拼着一条命去报复刘玉筠,实在可惜。”
失去孩子的刘玉筠眼见最大的靠山太子自去年就病病歪歪的,如今干脆倒下,而她的父亲自从调去凉城就没了音讯,回来之日仿佛遥遥无期。为了巩固自己在东宫的地位,她不得不向太子妃献媚,否则平日那些争不过她的良娣昭训还不要生吞活剥了她。
谁知这太子妃竟是个贪财的货,只认钱,没过多久便将刘玉筠的体己搜刮大半,可宫里的应酬哪一样不是要钱。刘玉筠这才想起了大房的好处,不禁更恨多嘴的母亲,若不是她存心挑拨大房夫妻关系,大伯父怎会明知二房举步维艰还袖手旁观?!
刘玉筠没办法,只好去向佟氏要钱。她是佟氏的心肝儿,更是佟氏的骄傲,佟氏纵然砸锅卖铁也不会放弃她,可是就在这般紧要的关头,刘汉川竟骗了佟氏一大笔钱拿出去放印子。
被逼的没办法,佟氏只好向刘义方要钱,刘义方虽然给钱但肯定要弄清原委,这一弄清还了得,差人绑了刘汉川,吊在枫泰堂的园子里一顿好打。疼在儿身痛在娘心,佟氏晚上便在屋里对着刘义方撒泼,哭的寻死觅活。
刘义方被她逼急了,心灰意冷道,“我对你好不好你心里清楚。几十年了,什么都纵容你,为此连两个儿子都疏于管教,老二和老四算是在你手里长大的。你看看他们都成什么样了?老四不成器也就罢,偏你还心慈,你知不知道你在害他呀?幸好我们的老二肯上进有出息,心性也还算正直,眼看在老大手里就要成才,你却怀疑他要被老大带歪,连忙抢了过来,如今呢,好高骛远,到处得罪人,做什么都高不成低不就,偏还眼高手低,处处爱与老大攀比。你再看看老大和老三,一个是两榜进士,陛下跟前的红人;一个稳重踏实,教养出刘瑾砚这个新科榜眼。”
佟氏越听心越凉,也有一肚子怨气,“原来孩子不如田氏生的有出息你就要怪我?那你去找她啊,何必还巴巴的求我。想当年,我也是一个清清白白的千金小姐,为了你甘愿为妾,闹得满城风雨,那些手帕交纷纷对我唯恐避之不及,这些年,你可知我受了多少委屈。”
刘义方最怕她提当年,蹙眉道,“什么叫甘愿为妾,你现在不是正正经经的勋国公夫人么,为了你田氏都主动退出,你还想怎样?”
佟氏哭的撕心裂肺,“好一个正正经经的勋国公夫人。当年你不顾世俗礼仪,强行骗了我身子,害我未婚先孕,老大与老二居然只相差一个月,你当外人瞎啊。大家都在背后议论我,但凡出席诰命夫人的聚会,黄阁老与舒阁老家的死人总要对我指指点点,我在外面抬不起头,还不都是因为你。你也就是因为这点愧疚才对我好的吧?”
刘义方被她气的差点吐血,什么叫强行骗了她身子?当年他略有悔意,想结束这段关系回家与田氏正经过日子,是她穿的跟个妖精似的又骗他喝酒啊。不过到底是他对不住她,刘义方实在没力气争吵,因为不管如何分辨都没有任何意义。
佟氏见他没有过来哄自己还要走人,立刻不干了,急忙扑过去抱着他胳膊不撒手,“说了这么多还不就是因为我跟你要钱了吗?为了这点钱你就把我儿子打个半死值得吗?我问你,你每年给田氏送那些东西我说过一句话没,但凡省下这一处花销给你儿子,我也不至于这样,你凭什么每年给那老贱婢送东西?”
真是越说越不成体统。田氏虽然与他和离,却是他的初恋,还给他养大一个儿子,他若一毛不拔岂不令人笑掉大牙。再说他送过去的东西才值几个钱啊,不过是些滋补药材和燕窝罢了。从前佟氏还是个知礼的,如今年纪越大怎么越爱胡搅蛮缠,连这点道理都不懂。刘义方心累不已,推开她道,“都一把年纪了,我也不想跟你吵,我对你怎样,你摸着良心自己寻思。”
佟氏没想到刘义方也会给自己摆脸色,又仗着老夫老妻了,什么难看事没做过,便存心大哭,纠缠不止,就想要刘义方松口,要么答应她从此不再给田氏送东西,要么再给她一笔钱。
可这回她哭了半晌都不见刘义方有动静,好奇之下偷偷睁开一条缝,三魂六魄差点没给吓飞。
刘义方面色白里透青,一手扶着门框一手扶着额头,身形摇摇欲坠,有乌红色的血正缓缓自他口中,鼻端溢出。
佟氏掩面惨叫。
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毅哥儿晚上都是睡在自己的小床上,那床做的仿佛一只筐,四面有挡板,顶上垂下罗幔,就安置在内卧的碧纱橱外,刘玉洁便是这样与毅哥儿相处了两个月。金氏觉得毅哥儿不闹人,完全可以随她睡在别的房间,刘玉洁犹犹豫豫试了一晚,毅哥儿半夜醒来发现给自己喂吃食的不是娘亲,果然哭了起来,可金氏是个会哄孩子的,十分有耐心,哄着他吃饭,有了吃的,毅哥儿哭着哭着便也不再闹人。
如此连续试了两晚之后,毅哥儿便接受了金氏,但白日却更加腻着刘玉洁,譬如将他放在炕上,刘玉洁从旁经过,若是不朝他看一眼或者捏一把他的脸,他定然要哭,哭的我见犹怜。如此,刘玉洁不管做什么,必然先跟他打声招呼“毅哥儿,你在做什么”或者“毅哥儿,你且躺一下,娘亲马上过来”等等,只要这么做了,他竟仿佛知事似的兀自笑得开心,四肢一张一张的。
沈肃却不赞同刘玉洁太过娇惯儿子,他是怕男子在妇人手中长歪,害怕儿子变成一个娇惯的货。也正是因为他,刘玉洁才不得不让毅哥儿离了自己的怀抱单独睡。
刘玉洁哭笑不得:“他才多大啊,知道什么,难道你这么大的时候不是跟着你娘。”
沈肃摇了摇头,“我们沈家男儿怎会跟着娘亲睡觉,自生下那刻就睡在自己的房间,不过是有乳母和婢女照应罢了。你看你,爱不释手搂在怀里一个月,又让他睡在咱们屋,这样长大后他必然凡事依赖你。你别看他小,一个人的性格就是自小形成的,三岁之前的他什么样,三岁之后他就什么样。”
刘玉洁见他这般严肃,且这话听起来也好有道理,一时便也无法反驳。
沈肃见话头压了她,连忙凑过去温柔说道,“女孩儿再怎么娇惯也不怕,总有我护着,可是男子汉若是个软蛋,他将来如何护得住妻儿?”
刘玉洁早就动摇,便温顺的点点头,“我听你的便是。”
沈肃欣然的将她揽进怀里,“我就知道洁娘最听话了。”
刘玉洁哼了声,“成亲前你可是说什么都听我的,结果我这才发现,好些事情都要听你的,否则就要被你数落出无数的大道理,你这骗子!”
沈肃捉住那只挠过来的小手,一根一根亲着,“那是,我可是下了好大的血本才骗来个小媳妇。讲道理的时候你得听我的,不讲理的时候我再听你的,你说可好。”
刘玉洁笑着去打他,“你这是变着法儿的骂我不讲理呢!”
沈肃一面悄悄拉了帘子一面讨饶道,“胡说,姑奶奶您是天底下最讲理的,就连晚膳多吃了一口蛋羹都能赖我吃的慢了,让您瞧见,害得您破了功。”刘玉洁又羞又气,不准他再揭自己老底,两人闹成一团。没过多久她便惊呼,“三郎不可,天还没黑……”
结果天黑之后,刘玉洁才面红耳赤从净房走出,脚步略微摇晃,自是不想再搭理那孟浪的沈肃。憋了十几个月的男人,当真是可怕。
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因着毅哥儿认了乳母,刘玉洁这才有空收拾自己,每每沐浴之时,望着镜中的自己,不免有些担忧,确实比从前胖了点,主要是腰身,到底不比之前的紧致纤细。苏小宝却笑她多心,“我师母刚生完孩子腰身赶你两个粗呢,小师弟满周岁后她不也变回原样,瞧着没甚分别。如今毅少爷才三个来月,您急什么。”
刘玉洁腼腆的笑了笑,心里当然急,只要一想起沈肃那双火辣辣的眼睛,她便紧张却更期待,无比的想要自己无时无刻不美美的,越这样想她便越容不下一丝儿的肥膘。
如此,刘玉洁一连半个月每餐都只吃小半碗,只要沈肃上衙离府,她便去园子里一圈一圈儿的逛,带着毅哥儿一同逛,乱逛的时候还悄悄在衣服里多束了两道软绸,束的微微发紧,折腾了一个月后,腰身总算恢复到了从前。
这一夜,离府七天才归来的沈肃刚要熄灯,却见刘玉洁侧身斜倚着炕上的大引枕对他嫣然一笑。沈肃心跳漏了半拍,她却一脸无辜的爬坐起,“你看我是不是瘦了?”
没看出来。但沈肃有了上回的教训,立刻道,“瘦了。”
刘玉洁好不得意,“你看没看出哪里瘦的最明显?”
沈肃额角沁出一点冷汗,胡乱闷了一个,“腰,对,就是腰受了。”她不是一直嫌弃那里胖么。
刘玉洁心情大好,“没错,就是这里。从前绿染给我做的腰封如今也能用了,大小刚刚合适。”
沈肃笑着奉承,“那可不是,我瞧着都瘦了一大圈,千万别再瘦了,再瘦不好看。”
刘玉洁笑得愈发得意,冷不防被沈肃拦腰抱进了内卧,他哑着嗓子道,“别以为我不知你在勾引我。”
他将娇声讨饶的她好一番收拾。
至此,沈肃也总结出了一个经验,当女人问你“我是不是胖了”的时候,千万要回答“不胖”,反之问“我是不是瘦了的时候”,哪怕她小脸肉嘟嘟的也得回答“瘦,可瘦了”。
此时的俱兰正逢春暖花开,数千里的胡杨碧绿成行,叶片随着晚风簌簌而喃,无边春月映了满室浓情。