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也不知沈肃从哪找来的稳婆,看着也就三十许人,模样居然特别周正,不,比周正还要好看,怎么看都不像从事贱业之人,更与大家默认的那种年逾五旬,体格丰满,面容死板又粗糙的标准稳婆形象相差甚远。
刘玉洁有些不放心,这也太不靠谱。
“你别以貌取人啊。”沈肃拽回她,将她狐皮毛领掖紧,顿时暖和不少。他说,“现在你得听我的。以后再不准背着我做危险的事。”
“你调查我?”
“我不调查,你就要闹翻天。”他颇为气愤,“刘玉洁,你算算自打我们相遇,你欺负我多少回,不,是哪一回不欺负我?这个我认了,总不能盼你欺负别人吧,别人岂会像我这样惯着你。但我……我不就大声一次,你就甩头走人啊,还给我捅娄子,你是捅的开心,我呢,跟在后面不停收拾烂摊子,时刻提心吊胆,此外还很伤心,伤心你这个……这个坏丫头!”
他倾身拥住她,脸颊深深埋在她的颈窝里。
院子里的人非常识趣的转回头,然后各忙各的。
“把手松开!”
“她叫兰香,姑母乃皇后娘娘的御用医女,有她在,绿染一定不会有事,可以原谅我了么?”
“原谅什么?”
“其实我就胡乱吹嘘,秋歌不好看,哪里比得上你家的婢女。”
这话分明撒谎!
刘玉洁见过秋歌,用肖姨娘的话说“扒拉扒拉咱们几个都比不上那小妖精”。刘玉洁还亲眼见他亲秋歌,就在听松苑附近的竹园,她不是故意的,沈肃却面红耳赤斥责她,简直莫名其妙,好在她极擅长生存之道,一哭一跪一求饶,沈肃拿她没办法。回去她又被姜氏一顿训斥,责备她不为男人着想,从不知为男人房里添人。其实吧,不管她做什么姜氏都有理由骂她,她都懒得解释,便将秋歌抬了姨娘,姜氏表示很满意。沈肃不谢她,反倒摔她的冰裂纹梅瓶,那是她的嫁妆,他凭什么摔啊,她心疼的抹眼泪,沈肃赔了她一个,然后十天有五天睡在秋歌房里。
明知他对自己撒谎,但刘玉洁不想揭穿,压根就不想承认自己曾经认识他。
她关注的是,“绿染,真的没有大碍,对吧?”
“是,她不会有碍,否则兰香早就出来。现在,你还是担心下自己吧!”他直起身体,双手却轻轻捧着她。
刘玉洁瞪大眼,当时匆忙,只来得及叮嘱两个聪明的小婢女守好门。主仆三人从相对僻静的角门离开,守门婆子与林嬷嬷交好,而她一副婢女装扮并未引起怀疑。“是不是有人发现我们深夜出府?”
“何止发现,就等你入瓮!”他没好气道。
原来沈肃一直盯着她一举一动,毕竟为婢女打/胎这种惊世骇俗的事整个大周也只有她一个未出阁的小姐敢做。苏小宝奉命盯梢,随时为她收拾烂摊子,收拾不了才通知沈肃。
当沈肃听闻她仅带两名仆妇溜出府,身边连个护卫也没有,险些气吐血。又听闻她前脚刚走,后脚就被居心叵测的值夜婆子告发,便再也躺不住,带上事先准备好的人杀到她在合淮街赁的小院。
告密的婆子是二房的人,每天的任务就是关注小长房动静。刘玉絮得到消息,兴奋的差点绊倒,但深更半夜又不能去闹腾,免得被反咬一口“窥探小长房”,便去找佟氏拿主意。佟氏立刻派人守住各个角门,一旦刘玉洁归府,势必将人拿下。一个千金小姐夜不归宿,只这一点,各种脏水和罪名全凭佟氏一张嘴来描。
佟氏与刘玉絮激动的睡不着觉。她们日思夜盼刘玉洁与威宁侯府联姻,然后又期盼她名声臭掉,正愁一直抓不到把柄拿捏她,把柄就来了,如此,逼她将刘玉絮接进威宁侯府指日可待啊。
野心勃勃的佟氏,出生长安小官吏之家,却凭一己之力爬上勋国公夫人的位置,尝过甜头,眼光放的更远,一心要两个孙女在长安城出类拔萃。刘玉筠是个有主意的,不劳佟氏操心,刘玉絮却恰恰相反,论长相,在姐妹里不出挑,论家世,远远配不上威宁侯府,再论性格,倘若哑巴了兴许还能加上一分。那么,想嫁入威宁侯府的她,便只有通过迂回的方式,踩着姐妹做跳板。
这个计划佟氏一早就说给自己最得意的儿子刘同川听,起初刘同川斥责荒唐,并不同意,近几年似乎向五皇子靠拢,又忽然同意了。里面的弯弯绕绕佟氏一个内宅妇人不懂,反正她就觉得自己儿子都不反对,怎么地也得把此事办成。
二房正在沾沾自喜憧憬未来,而沈肃也将厉害告知刘玉洁。
“谢谢。”她垂眸,不管怎样沈肃能关心她并为她着想都算对得起这段关系了。“其实……你也不必太担心,我知道有可能被人发觉,也有法子对付。”
没错,她确实有法子。
韩敬已告诉她倘若做危险的事就一定要为自己留条后路,如果单凭匹夫之勇,死了也是个蠢货。
那畜生教了她那么多坏事,她一一记牢,灵活运用,直到有一天亲手杀了他。
“你有法子?”沈肃不免好奇。要知道她回去无路,不回去天亮就会被发现。
刘玉洁“嗯”了声,却不肯说到底什么法子。沈肃再三追问,她面颊微红,吞吞吐吐道,“府里有……有个狗洞……”
主仆三人就没打算大模大样原路返回。毕竟防人之心不可无,谁知道那守门婆子背地里是哪个房头的人。此行林嬷嬷正好留下照顾绿染,而刘玉洁与绿衣体型娇小,刚好从狗洞溜回去。那原本是个废弃的狗洞,但极其隐秘又被花藤掩盖,下人们竟忘了修缮,这是刘玉洁前世无意中发现的,此生正好用得上。二房的人就算在角门守到死也抓不到她。
但毕竟是个狗洞,说出来略有羞惭。
沈肃满脸黑线。
狗洞?你……他哭笑不得,忽然捏她脸道,“怎能让爱妻钻狗洞!”
她推他,却被他像抱小孩那样竖着抱起,“还是用我的方法吧。”
最后准备钻狗洞的主仆二人分别被沈肃和苏小宝扛回了勋国公府。
现下毕竟是寒冬,飞檐走壁的滋味并不好受,她伏在沈肃胸口,听见他心跳如雷,他却按住她脑袋,“别乱动,小心灌风。”
他恋恋不舍放下她,怀里顿时一空,温软被空虚取代,“早点休息吧。昨天我收到消息,令尊腊月二十八回来,你们大概过两天才能收到信。”
阿爹提前回来!赶在过年之前!刘玉洁被欣喜冲昏头脑。
高兴了吧!沈肃趁机亲了她嘴角一口,闪身就跑,“条约里没规定不能亲。”
那天晚上,二房的人守在角门冻的直往外冒鼻涕泡也没逮着刘玉洁,翌日刘玉絮挂着两个黑眼圈气势汹汹来到洁心园,非要找刘玉洁不可。
刘玉洁懒洋洋走出来,头发随便在脑后挽个小纂儿,怀里抱着山耳猫,“找我什么事?”
鬼啊!刘玉絮撒腿就跑。
跑着跑着她越想越不对劲,守门婆子的女儿马上就要嫁给二房一个小管事,她没理由骗二房啊,那一定是她老眼昏花!
该死的!这帮蠢货就知道邀功,为了邀功也不管消息真假就往上头禀告,害她闹这么大笑话,祖母一定恨死她了!回去她就把守门婆子捶了一顿,还把人家的黄花闺女配给一个倒夜香的鳏夫。那鳏夫常年与粪水为伍,又臭又脏,长了一脸脓疮,谁见到都想避开,忽闻自己白得一个白白嫩嫩的小丫头,简直欣喜若狂。
他欣喜若狂,小丫头的阿娘守门婆子却要生不如死,顾不得被打断了腿,拼命爬去鸿澜上房请罪求救。
刘玉洁冷笑,“你卖主求荣的时候可想过我的下场?你任由二房泼我脏水的时候可想过我也是阿爹的黄花闺女?你的女儿嫁给鳏夫你心疼,为此宁死也要来求我宽恕,可阿爹的女儿被泼脏水,他就不心疼吗?”
婆子声泪俱下忏悔,只求一死,但求刘二小姐救救她的女儿。她是真的悔恨啊,悔恨沾上二房那个歹毒的刘玉絮!
一次不忠永世不用,刘玉洁将婆子发卖,连她那个女儿也一并卖了。
婆子带着女儿给刘玉洁磕头。“谢谢小姐的大恩大德,奴婢一辈子念着小姐的好。”婆子哭道。虽说是卖,却等同救了她女儿一命啊!
那婆子女儿尚且十二岁,懵懵懂懂的,也哭着给刘玉洁磕头,便搀着阿娘离开。鳏夫等了半个月也没等到白白嫩嫩的小媳妇。
刘玉冉问,“洁娘,我看那小丫头也怪可怜的,何必卖出去,留在府里随便安排个粗使活计给她做倒也不是不可啊?”
“姐姐,一次不忠永世不用,我发卖了她阿娘,等她再大些谁能保证她不记恨我,就算不记恨,恐怕对我也有疙瘩,做主子的,哪有明知是隐患还留在身边的?”
刘玉冉如醍醐灌顶,怔怔打量妹妹一会儿,“你,长大了。”
不愉快的事情暂时告一段落,刘涉川顶风冒雪,披星戴月终于在腊月二十八那天赶回长安,与妻女团聚。
阿爹回来,刘玉冉心里也激动,不过她不敢撒娇,只娇憨的跟在洁娘身后,看她一会拉阿爹衣袖,一会扶阿爹胳膊,那亲昵的模样,其实她心里好生羡慕。倘若此生能有一个这样伟岸的男子如阿爹疼宠洁娘这般的呵护她一生……刘玉冉眼底落下一片黯然,这是不可能的。
却万万没想到这“不可能”发生的如此快。阿爹答应与方家联姻,并解释流言不可信,虽说方二郎杀了人,但被杀之人咎由自取。
相对于听见消息异常激动的小姚氏,刘玉冉便显得过于安静,安静的不寻常。
一直到她离开上房,一步一步走回冉心园都不曾开口。
得知这样的消息刘玉洁心里何尝好过,已经想好了背后找阿爹吵闹一番不可。但她放心不下姐姐,便追出来,拉住刘玉冉。
“冉娘,你别怕,就算这番阿爹揍我一顿,我也不要他把你嫁给方二郎!”
这句话震出了刘玉冉的眼泪,良久她却笑了笑,“你且不要为我惹阿爹生气。父母之命媒妁之言,我们做儿女的根本就无力改变什么。”
阿爹那么疼洁娘,之前明知洁娘抗拒威宁侯府的亲事不也照样把洁娘嫁过去。而她,素来就是个透明的,嫁给什么人又有什么关系。
刘玉洁还要保证,却被刘玉冉捂住嘴。
“洁娘,如果阿爹将我嫁给恶魔,那这个家又与魔窟有何两样?如果方二郎是好人,那我嫁过去不也没什么损失?我们女孩子本身就两个归宿,阿爹和丈夫,不管结局如何,我都认了。”
刘玉冉转身离去,神情寂寥。
她一个弱女子,所能依靠的不过是阿爹和丈夫。
倘若阿爹都靠不住,那么她被风吹去哪里又有何分别?