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腊月的长安大雪纷飞,好几条驿站被大雪堵了路,多少阻延诸王朝圣的日程,但这也是没办法的事。幸而柔然、高丽、匈奴的使臣为表忠心提前启程,这才陆续到达。
养了二十多天,刘玉洁后背那道口子长势良好,又因天气寒冷,几乎免去发炎溃烂的风险,看上去就像一条细细的粉线。连林氏都大为诧异,这么深的伤不但愈合神速还越长越浅!大约是不会留下疤痕!她双手合十不断感谢漫天神佛。
“小姐,沈公子来了。”绿衣笑吟吟道。
从前她不待见沈肃,那是因为小姐不待见。如今小姐亲自点头这门亲事,她们做下人的自然将沈肃当未来姑爷看待。
刘玉洁“嗯”了声,“帮我准备笔墨纸砚。”捏着逗猫棍的手微顿。
山耳猫在地上打了个滚,正玩的起兴,刘玉洁忽然不动,引起它的不满,它弓着身子往前扑,左跳右蹦提醒主人快撩啊!
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大周腊月二十,正三品以下官员皆可封印回家休年假。沈肃年轻力壮,身子骨好的不得了,挨了一顿板子,一顿家法并一顿军棍,同样养了二十多天,已然活蹦乱跳。
是以,刘玉洁并不知晓他为了自己吃的苦,而沈肃对她又是无关紧要的事拿出来嘴贱,真真儿需要邀功的时候偏内敛的性子,所以他也不会告诉刘玉洁。
他前世今生都栽在不会邀功上。
洁心园的会客厅自然比不得上房那么宽敞气派,却也玲珑有致,汝窑赏瓶,螺钿家什,处处透着一股小女儿家的婉约。其实只需打量一眼那些小摆件便可窥得刘涉川对刘玉洁的用心,囊括天南海北的舶来品,如若没有一定的眼光与耐心,是挑不出来的。
刘玉洁亲自为沈肃斟茶,这是将他当客人正儿八经接待了,“你来找我所为何事?”
没事就不能找你吗?沈肃道,“也不算什么大事,就是来看看……看看你对聘礼满不满意,我这人比较开明,有什么你尽管说,哈哈。”
怎会不满意?前世的聘礼只有八十八抬,所以她的嫁妆也比照八十八抬来的。如今足有一百零八抬,已然乃世家的上限,再多便逾越规制。“已经很好了,比我以为的要多。谢谢。”关于这一点,刘玉洁表示感谢,因为此举为她赢得体面。
“你我之间……如今还要用‘谢谢’来生疏么?”他垂眸笑道。
“虽相熟但礼不敢怠。”刘玉洁伸手做出一个“请”的姿势,示意沈肃饮茶,并正襟危坐他对面,清音道,“择日不如撞日,我们今天谈谈协议的事,如此先小人后君子吧。”
她将自己起草好的协议双手呈上,一共三张。一张载明她作为妻子需要尽到哪些责任,一张载明他作为丈夫需要尽到哪些责任,最后则是补充两人之间需遵守的某些约定,彼此互相维护,彼此互不干涉。
但这份协议与她所述给林明泰的略有不同,沈肃垂眸看到那一行:和离期限由女方说了算,倘若女方家逢巨变,男方不得随意休弃。
刘玉洁见他盯着那一行,以为他有什么不满,忙描补道,“虽然大难临头各自飞,但责任总还是要有些的,你也不必有负担,只需为我提供片瓦遮头。阿爹和阿娘为我准备的嫁妆,足够我一世吃喝不愁,并不会累威宁侯府半分。”
也就是她虽然人嫁过去,但绝不会花他一个铜板,完全自立。
沈肃心揪成一团,麻嗖嗖的疼,强笑道,“你不是对林明泰说要守望一生,相伴到老,为何到了我这里……竟连和离的计划都想好了?”
“倒也不是非要和离,只是你我性格似乎不太相合,我怕时常争吵,这么写也是……以备不测。如果你觉得能过下去,我也无所谓。”刘玉洁解释。
我成亲是为了天长地久。沈肃沉默片刻,接着审阅。
男方不得与女方同房。他心凉了半截。
女方有责任抚养男方最喜欢的孩子,并将其记入名下作为补偿。补充说明:但女方有权利拒绝以下情况,孩童生母恃宠生骄,不敬主母,狼子野心云云。
沈肃心绪烦乱,提笔将这一条划去,“不必如此。谁生的谁来养!”
嫡庶等级森严啊!这……可是你自己想不开!虽然刘玉洁觉得他这么做很傻,但事不关己又能省心,便随他去了。
强忍一口气,沈肃继续读,端看她到底要整出多少幺蛾子。
男方不得出入烟花之地。沈肃眉开眼笑,讨好道,“我从来不去那种地方,绝对不去。”
看中的姨娘通房皆要通过女方审核才能领回家,不得宠妾灭妻。沈肃啥也不想说,默默看。作为补偿,女方应积极安排姿色气质上佳妙龄女子伺候男方,不得以次充好,并为男方打理内宅,家和万事兴。
此外还有一点格外醒目,男方不得觊觎女方的贴身丫鬟。
因为前世沈肃“垂涎”绿染,而绿染又生得实在漂亮,刘玉洁不得不防,却见沈肃面黑如锅底,拿着纸张的右手微颤,隐隐露出青筋,这是生气了!她忙和颜悦色道,“这条并非看轻你的意思,我说了咱们先小人后君子,不怕万一就怕一万,我身边的人与我情分非同一般,是要留着风风光光嫁出去的,且她们不做小,只做正室。”
“那是你们的事,与我无关。”沈肃抿紧嘴角,心肝肺气的沸腾过后竟也渐渐平静下来。“谢谢,你真大度。”半晌,他干巴巴道。
“这是应该的。只要你给我体面,我自然也尽心履行自己的责任。”刘玉洁客气道。“你接着看啊,看完之后若觉得没问题我们就盖章吧,呃,当然……你也可以带回去考虑几天。我绝不会勉强你,希望我们合作愉快。”她诚心诚意。
“嗯,周全。”他有点提不起劲,强打精神,“一共六十八条,花了不少天才诌全乎吧?”
“是六十九条。”她好心提醒。
哦,气的我头晕眼花,没看清。“啊,就算六十九条。”沈肃捏了捏眉心,在失态以前决定退场,“这个是得带回去研究研究,万一你给我设个陷阱什么的,我下半辈子就惨了。我有点不舒服,告辞。”
“我还不至于这样。既然决定绑到一起,大家一荣共荣,一损俱损。”刘玉洁皱眉。
沈肃脑子嗡嗡作响,都快听不清她说什么,起身就要走,却被一只白嫩的小手拉住衣袖,心口堵了一团的涩痛忽然涌上鼻腔,他几乎不能自控,勉强冷静下来,脸色略白,回首看她,眸光如水。
“你不是要带回去吗?”她指着案几上的协议。
啊,这个啊,气忘了。沈肃胡乱一卷塞入袖中便要走,她还拉着他。“刘玉洁,你要干什么?”喊完他也愣了,怔怔望着她,“洁娘……”
你……我是一片好心。刘玉洁缓缓松开手,覰了案几一眼,闷闷道,“你拿错了。”
沈肃浑身发抖,掏出袖中的宣纸一看,空白的,顿时气的头顶生烟,卷了那份真正的协议狼狈而去。
他记得母亲和众姨娘凝注父亲时的眼,盛满同一种奇异的光芒,应是天底下所有女人面对自己男人时该有的明亮。然洁娘的眼里没有,即便她对他不再充满敌意,即便她款款知礼,态度友好。
那友好一点也不暖,就连甜蜜的微笑也似隔了一层雾霭。就算贤惠识大体又怎样,还不都是因为……沈肃的心微微沉落。
世间男子无不渴望妻妾和平共处,厌恶整日吵闹不休的女人,从前他也这么想,可是……可是她不能这样对他,就是不能这样!他想她的眼,也有那种奇异的光芒,想她的唇,为他绽放暖暖的笑,想她的心,很小很小,只容得下他。
想她像母亲那样,勇猛的铲除一切对丈夫有所企图的女人,只允他,只允他看向她。
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躲在花墙后偷偷看了一番,刘玉冉对梅妆抿唇而笑。沈肃确实生得昳丽不凡,一双眼睛比女子的还要秀美,单从外貌实在难以挑出瑕疵,没想到性格更是温和知礼,见洁娘之前先向阿娘问安,辞别,亦然前去问安,绝无半分矜贵自持的架子。
小姚氏更是受宠若惊,她是贵妾扶正又非洁娘亲生母亲,能得沈肃如此敬重,心底一片暖融。
刘玉冉待沈肃离开以后携着梅妆去洁心园打趣刘玉洁。姐妹之间一时有说不尽的体己话儿。
绿染见这二人腻在一起,便抿唇浅笑与梅妆一同退出,只留小丫头守在门外听候吩咐。
天气寒冷,她给刘玉洁做了两身新袄,因忙不过来便托针线房帮忙做袜子,但袜上的花总要自己绣了才称心。
最近头时常发晕,绿衣走了两步不禁扶了树干捂住胸口。
女孩依然是浅绿的衣裳,行走之间露出一点鹅黄的绣花鞋,只是人清瘦许多,神情也恹恹地。刘瑾墨守在园子里许久许久,手脚都要冻僵总算碰上她,这是自那晚后两人头一回见面,已经近六十天。
“阿染!”
浑身一激灵,绿染惶然抬眸。
是刘瑾墨!
今天国子监并未休沐啊,他怎会在此?
“阿染,你哪里不舒服吗?”他走过来。
绿染只垂首后退,“墨大爷请自重,现下是白天。”
“白天又怎样,我喜欢你,想要你,这又不是什么天理不容的事,你为何要躲着我?”
那日得逞后他不无得意,揣着那一方带血的帕子回去翻来覆去睡不着,整整一个月都像油煎水煮似的心神不安。一开始他并不怕绿染拿乔,可是随着时间的推移,才发现绿染并非拿乔,而是真不打算做他的小妾。
绿染两只手紧紧缩在昭君套里,只垂首回避他的靠近,任何人看了都是一副少爷调戏婢女的场面,断不会认为她是爬床的。
“你没了清白就不害怕吗?”刘瑾墨捉住她胳膊质问。
“奴婢贱命一条,清不清白皆不重要。可是大爷您,看着风光霁月,其实心……早就黑透了。”
她一双温柔如水的眸,藏着几多悲愤与冤屈。
刘瑾墨愣了下,又羞又怒,这贱婢竟敢讥讽他!“放肆!牙尖嘴利,洁娘是怎么教导你的!”
“小姐的教导不牢大爷操心。奴婢只知小姐若知晓大爷对奴婢做的禽兽之事必然要大爷好看。”
居然还会威胁人!刘瑾墨哭笑不得。“绿染,你可千万别后悔!”这女人实在不识抬举,他堂堂一个少爷,站在雪地冻个半死只为求她跟了他,求她过上好日子,她却非要做一辈子贱婢,实在是唯女子与小人难养也!
“绝不后悔。”她回。
“你……”刘瑾墨凝噎,自是气得不轻,侧首不甘心道,“你不答应我也有办法得到你,不过……爷的耐心有限,到那时恐怕你抱着我的腿不想走也晚了。反正爷玩过还可以送给同窗好友,你这么漂亮,他们一定喜欢。”
绿染只举得胃里翻腾想吐,强忍下来,淡淡一笑,“永远不会有那么一天。”
她对自己的小姐充满信心。