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谁也没想到,这一次主动开口终止父子冷战的,居然是王后塔约娜。
“修拉王子还年轻,又许久未能参与我国敬神诸事,做出这种不妥当的举动也算情有可原,陛下既顾念王子辛苦不予怪罪,诸位官员还是不要再多言议论了。”
她语调轻描淡写,表面上是在替人开脱,却实际句句都在含沙射影。季晓安悄悄看一眼修拉,却见他连眉头都不皱一下,仍旧一幅全无所谓的表情。
察觉到季晓安目光,修拉甚至还转过脸,微俯身对他耳根轻吹一口气,“怎么?在担心我?”
季晓安忍不住想翻白眼,心道自己要真担心那才是活见鬼了。
看见这状若打情骂俏的一幕,人们议论的主题居然也在无形中被带跑偏了。王座上的国王、尤卡坦图蒙二世适时轻咳一声,“好了,时间已经到了,修拉王子的事情稍后再议。拉文塔祭司,先准备举行仪式吧。”
随着这一声令下,拉文塔缓缓走到广场正中,人群自发地让至道路两侧。
王座、圣石、太阳金字塔形成三点一线,拉文塔对着国王和左右贵族们略一欠身,才转而朝金字塔走去。
他的步伐缓慢而稳健,纯白色祭司长袍随着他脚步微微扬起,细长的镶金绶带一直垂至身后两米。到达金字塔底后,他仰头朝斜上方眺望一眼,在十级台阶的位置有一座凸起的圆柱形高台。
拉文塔走上高台,转身朝向众人,随后抬手从袖中取出一柄黑曜石短剑,短剑通体幽黑没有任何装饰,是用一整块黑曜石打磨而成。他低头注视眼前的高台,那里面盛满漆黑泛蓝光的浓稠液体,像将要沸腾的水一样正在缓缓冒出气泡。
拉文塔不能说话,季晓安只看见他闭上眼,张口似乎默念了一句什么,现场的气氛竟一下子变得肃穆而紧张。
那把黑曜石短剑突然被横过来,拉文塔右手握剑柄,左手执刀身,将剑举至与双眼齐平,随后凝视剑身,神情异常专注。
下一刻,令人胆颤的一幕发生了。拉文塔左手突然用力握拳,任由锋利的刀刃切割进他手掌,鲜红的血液霎时滴落下来,很快淅淅沥沥汇成一线。
季晓安骇得屏住呼吸,眼见那大量鲜血滴入拉文塔身前的圆台。莫非这里所有的祭祀都无一例外要用到人血?季晓安一看那血流如注,就浑身直起鸡皮疙瘩,但拉文塔本人却好像完全没有知觉。
“放心吧,他是个医者,有分寸。”用只有两个人才能听见的声音,修拉低道。
拉文塔的手背已经明显开始泛白,好在这一场放血也即将临近尾声。他松开剑刃,同时彻底放开右手,黑曜石短剑扑通一声,掉进了前面的圆台,迅速被掺杂了血液的混合液体淹没下去。
一直在金字塔下等待的辅助祭司走上高台,拉文塔从他手中接过火把,再将燃烧的火焰缓慢靠近那圆台之中。
辅助祭司退至一旁,轻声祈祷,“伊扎姆纳神,恳请以圣光恩泽您的子民,赐福!”
他话音刚落,火焰接触到圆台里的液体,就立刻从中央为起点向四方蔓延开,熊熊大火瞬间盈满整个台面。令人惊奇的是,那火焰中心居然是深紫红色的。
季晓安立刻联想到“焰色反应”,那高台里的东西应该是含有什么特殊物质,按照火焰的颜色有可能是锂元素化合物或是金属。
众人显然对眼前这神奇火焰的出现很是欢欣鼓舞,他们满含虔诚而崇敬地望向拉文塔,火焰越来越高,那抹紫红色的范围也越来越大,从正面看去竟将拉文塔整个人都包在了火焰里。
广场上并没有起风,火焰却逐渐开始轻轻摇曳,带动拉文塔身上的长袍。他微闭上眼,面朝圆台双掌合十。燃烧的烈火激起一波热浪,长袍此时被完全鼓起,飘扬的绶带在那股无形气流中猎猎翻卷。
突然,他的披风被整个掀开来,露出一头肆意飞扬的长发。
季晓安彻彻底底被惊呆了,他到底看见了什么!在火焰灼热的包围中,在阳光炽烈的照耀下,那头漂亮的长发居然被染成了金色!
他使劲一眨眼,没有看错,并不是原先的黑白两色,而是从头到尾纯粹到令人眼花的金色!比季晓安曾经见过的任何金银珠宝都要瑰丽华美,让人根本挪不开眼睛。
“神!是伊扎姆纳神!我们的神降临了!”
所有人都兴奋地欢呼着,哗啦跪了一地,包括尤卡坦图蒙二世在内,就连修拉和塔约娜都半跪下来,季晓安被修拉轻轻一扯,也回过神下跪行礼。
拉文塔双手在胸前交叉,做出一个类似托起的动作,那只本来被剑刃划伤的左手掌一片光洁,奇迹般什么伤痕也没有。
而后他缓缓睁开眼,那双漂亮的眼睛轮廓依旧,只是瞳孔的颜色却变了,与他的头发一样变成了纯金色。这个金发金瞳的绝色美人,从火焰后方缓步走出,从容俯瞰位于下方的一切。
季晓安也被那目光扫过,他心头一惊,不知怎么竟生出一种错觉。眼前这个“拉文塔”,好像无形中变了一个人。
他的神情仍旧是淡漠而疏离的,但那淡漠和疏离中又透出强大与威严,以及上位者特有的悲悯和孤傲,他就那么立于高台之上,一身凡人的白色长袍掩不住周身金色光轮,那气度风姿,卓然超脱,当真就像是普度众生的神祇。
“ۆهدپۆڤجخحبنج”
拉文塔并没有开口,这声音是从脑海中直接传来的,清冷如水流淌过耳膜,每一个音节都十分清楚,但季晓安却“翻译”不出这句话的意思。他突然想起,拉文塔不会说话,那么这声音……
不会吧?难道真的有所谓神祇附身传达旨意之类的灵异事件?正在动摇的时候,季晓安注意到那两块“圣石”,若是以上空的太阳为原点,拉文塔和那两块圣石正好处在对立的位置,形成一个光线的折射角。而且这个折射角的两边,又很巧合的与金字塔底座上的蛇头雕塑重叠。
那石头肯定是有磁场的,而圆台里的易燃物也分明含有某种特殊物质,所以这些怪事会不会跟它们之间的无形联系有关?
季晓安正在仔细琢磨,上方的“拉文塔”视线绕过一圈,最后又回到他身上,不知是有意还是无意,那目光停留了两秒,但季晓安完全没有察觉。
圆台火焰噼啪一声,骤然变小了,空气流动的节奏逐渐舒缓下来,拉文塔的长袍轻轻落地,那头金色头发也随着搭上他后背。
在火焰愈发暗淡的微光中,那头发慢慢地、慢慢地恢复成原本的颜色,一半乌黑如缎,一半苍白如雪。
拉文塔的眼睛不知何时已经闭上,再睁开时,仍旧是最初沉静淡漠的样子,所有威严尽数褪去,他又变回了那个谦和温雅的拉文塔祭司。
整个“变身”过程,似乎只持续了不到两分钟。
这时间实在太短,以至于季晓安根本来不及参透就结束了。但他不知道,对这里的人们来说,这短暂的时间却是好几辈人苦等许多年换来的神圣时刻,连续无数次的礼祭日过后,“神”终于肯开口说话了。
高台上,拉文塔从袖中取出纸笔,低头写下一行字。辅助祭司走上前半跪接过,而后起身大声将纸条上面的字念出来。
“太阳元1181年,第二神谕现世:司星圣者降临,护佑尤卡坦帝国兴旺昌盛,子民安康,福泽万代!”
辅助祭司的声音颤抖得厉害,所有人都像被这句话惊呆了,他们纷纷愣在当场,甚至忘记礼祭仪式下一步应该做什么。
国王尤卡坦图蒙走下王座,与拉文塔继续往上,一直到达太阳金字塔的顶端。顶端立有一块石碑,国王亲手将刚刚拉文塔写下的字在石碑上又重新题写一遍。季晓安顿时明白祭祀广场上那些石碑的来历了。
这时人群中不知是谁率先欢呼了一句,人们被唤回神智,犹如炸开了锅,一下子沸腾起来,他们如潮水般涌向高台,争先恐后要登上金字塔顶。
“最先触碰到神谕的人,将接受最多来自神的恩赐。”修拉这样解释眼前近乎疯狂的景象。
“那你怎么不去?”季晓安反问。
“我?我不需要神的护佑。”
倒很像修拉会说的话,季晓安摇了摇头,不过他很快发现,对面不远处,塔约娜和兰达同样也只是静静站着,冷眼看着蜂拥而上争抢的人群,不动声色。
“礼祭是要结束了?”季晓安问。
修拉抬头看一眼太阳的位置,“快了,一会儿还得要进贡。”
“进贡?”
“嗯,把珍贵的东西扔进祭坛里。”
修拉指向先前着火的那个圆台,季晓安这才知道那原来是祭坛,除了点火还兼收集贡品的作用。
“进贡是所有人都必须做的,我虽然不指望神明护佑,但也不想惹祸上身。”
“那我呢?”季晓安低头看自己戴着的各种华丽饰品,“我手头也没什么珍贵的东西,拿你的这些进贡可以吧?”
“本来是不可以的……”
季晓安感觉他还有话说,果然修拉一挑眉,接着道,“但因为你已经是我的人了,所以还是说得过去。”
季晓安横他一眼,“有机会我一定会还给你……”学着修拉的强调,他也故意停顿了一下,才说,“不过我相信我是没那个机会了。”
算算时间,明晚就是月圆夜。
修拉啧啧摇头,“这么快就过河拆桥,就不怕我改变主意不送你回去了?”
季晓安轻轻一笑,眸子里闪动狡黠,“把这么个危险分子安在身边可不好玩儿,你应该巴不得我赶紧消失吧?”
修拉这次没能及时接上话,神情飞快闪过一丝异样。
季晓安察觉到,“怎么了?”
“没什么。”修拉淡淡回答,他不再看季晓安,而是抬头望向高高的祭台。有几个人正跪在地上,拉文塔以手指轻点他们额头,亲自传递太阳神的加持。
辅助祭司宣布,进入最后的进贡环节。季晓安立马将脑袋上的头饰摘下来,瞬间整个人如同轻了十斤,舒畅无比。
“你还挺会挑。”修拉看出来他打什么主意。
季晓安一吐舌,“实在太重了,戴得我头晕脑涨的。你呢?你要拿什么进贡?”
其实他不知道,他身上的东西就数那件头饰最贵,中间那颗翠玉玛瑙还是经过修拉亲手打磨的,早上他特意给了季晓安,没想到这没心没肺的小子竟打算直接进贡掉。不过说实话,修拉自己也不在乎这些东西就是了。
“本来是想进贡它的,”修拉低头,右手摩挲腰间佩刀的刀柄,“现在想想还是算了吧。”
“我觉得也是,”季晓安连连点头,“这把刀你带了这么久,是会与人心意相通的,完全可以作为护身符,还是好好留着吧,可以进贡的东西多得是。”
修拉微讶,“你怎么知道我带了很久?”
季晓安理所当然地回答,“上次你借给我用,我摸这刀手感光滑,明显不是新做的,肯定是被经常握在手里。”
修拉怔了怔,继而一笑,“观察得很仔细,以你这细心的程度,比拉文塔也差不了多少,若是留在我国,说不定也能成为优秀的祭司呢。”
“谢谢夸奖,”季晓安叹口气,“不过还是算了吧,光就跟神对话这一条,我估计这辈子都做不到,还是乖乖回去研究我的植物比较靠谱。”
“没做过,怎么知道做不到?”
修拉反问,季晓安撇嘴不答,跟他说他根本就不信神?估计立刻会被贴上反动者的标签吧。
两个人都没再说话。修拉还是保留了佩刀,最终选择一条项链作为贡品,那项链也不是寻常物件,足足用十二颗大小形状相同的紫水晶穿成。
说到紫水晶,季晓安还记得希娅跟他提起过,尤卡坦帝国有多个邻国,其中属兰特索亚国最为神秘,据说那国家大部分国土都位于水下,盛产各种名贵罕见的水晶,而且制作技艺巧夺天工,历史上曾有一枚水晶交换十座城池的典故。
不过她也说过,这些传言大多来自行商们的转述,具体可不可信还有待查证,所以当时季晓安也没往心里去。如今倒是见到真正的紫水晶,除了修拉,别的贵族身上都没佩戴,足见应该是十分稀有的。
两人一道往祭坛走去,按身份品阶国王走在最前面,其他王室成员紧随其后,所以塔约娜王后也与他们临近。
“修拉王子,果真相当宠爱这位新晋的康卡尔呢?”
“是啊,怎么?王后有异议?”修拉揽住季晓安的肩膀,丝毫不顾及旁人目光。
“怎么会?”塔约娜雍容华贵地一笑,“能见到修拉王子终于肯纳康卡尔,身为‘母后’,我自然高兴还来不及。”
季晓安感觉修拉的手稍稍加重了些力度。
“多谢王后关心,其实康卡尔倒也不算什么,能从康卡尔坐到一国王后的位置,那才真是值得高兴的事儿呢!”
塔约娜精致的面容有一瞬间僵硬。
修拉悠悠抬起手,故作炫耀般晃了晃那条准备用来进贡的紫水晶,阳光下那水晶异常通透,宛如水波潋滟瑰丽绝伦。
季晓安注意到,在看见项链的一刹那,塔约娜脸上的笑容彻底龟裂了,虽然不至于丧失仪态,但那神情中一抹狠厉之色,完全已经掩饰不住。
她的视线一直紧随那条项链,直到它最终被投入了黝黑的祭坛里,被那种丑陋液体吞没于无形。
这一刻塔约娜脸上的神情,简直跟被人当面打了一巴掌差不多。但她始终咬着牙,什么也没再说。礼祭结束后,她和兰达也很快就离开了。
季晓安忍不住询问修拉,他究竟是用什么方法一下子就把王后的伪装给击溃了,还硬是把她给刺激成那样。
“也没什么,只不过那项链刚好来自她的母国而已。”
季晓安听懂了,原来塔约娜王后是兰特索亚国的人。但就算自己国家的珍贵物产被当做贡品,也没什么大不了的吧。
“就这么简单?”
“哼!”修拉悠哉地拨弄一下头发,“还刚好那紫水晶项链比较稀有,据说整个兰特索亚也只有一条而已。”
季晓安听出问题来了,“整个国家只有一条?那你是怎么得到的?”
“这还用问,当然是战利品。”
恐怕不仅仅是战利品那么简单,季晓安还记得塔约娜看见水晶项链时,那种近乎青筋暴突的表情,就算她一时失控当场翻脸,季晓安都丝毫不会觉得诧异。
“不对……”他越想越蹊跷,“你今天该不会一早就准备拿那条项链进贡的吧?”