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5-1
屋内重又陷入昏暗,季晓安环顾四周,这才发现这间目测不足十平方米的小屋内,墙壁没有窗户,唯独门上开了个巴掌大的洞口,能透进些许太阳光。
就着微弱的光线,季晓安大致能辨出屋内物品的形状。这是间十分简陋的小屋,墙徒四壁,一张床,床头一张圆桌,桌边一个圆凳,就是全部摆设。
本想根据器物特征来定位一下目前所处的时代和地区,结果看来是不大可行了。
季晓安轻叹口气,安心平躺着休息,不再考虑其他的事。他现在浑身麻痹提不起劲儿,好在脖子以上和手指已经能稍微动一动,至少说明毒素正在缓慢分解。
就这么晕晕乎乎小睡一会儿,直到听见门再次被打开的声响,季晓安睁开眼,看见有人蹑手蹑脚走了进来。
这人进来之后没再关上门,屋内亮堂许多,季晓安于是看得清楚,来人右手拎着个篮子,个头瘦小,穿着筒状的灰色麻布裙,头上围着同色系的短披风,遮住大半面容。
“大人,您醒了?”
是个年轻女孩的声音,干净清脆。她发觉季晓安正往这边望过来,于是快步走到跟前。
“您一定饿了吧?希娅这就服侍您用餐食。”
她说着在床边半跪下来,从床头靠内侧拿出一个木枕,稍稍扶起季晓安的肩膀,替他垫高一些。然后她打开带来的篮子顶盖,从里面端出两只陶碗和一只陶壶放到桌上。
在她做这些动作的时候,季晓安近距离观察,发现女孩半掩在披风下的面容稚气未脱,看起来也就十三四岁的年纪。而且从刚才开始,她就一直保持跪着的姿势,季晓安本来想说什么,最后几番犹豫到底还是忍住了。
那两只小碗刚拿出来,还在往外冒着热气。几种食物的香味混在一起,其中有一股格外突出,压住其他味道。季晓安闻了闻,感觉竟然像是巧克力?
女孩端起其中一只碗,一手拿着木勺,从碗里舀起半勺,仔细吹了吹才递到季晓安嘴边。
季晓安有些局促,长这么大这还是他头一次被女孩体贴照顾,“你……你叫希娅是吧?谢谢,麻烦你了。”
希娅有些惊讶地抬眼,末了腼腆一笑,恭顺地回答,“大人言重了,这都是希娅应该做的呀。”
季晓安也笑笑,没再多说什么。他看向眼前的勺子,勺子里浓稠的液体看上去好像黑芝麻糊,刚才那股巧克力味儿就来源于它。季晓安微低下头,试着尝了一点。
刚入口时感觉很苦,隐隐带着咸味,勉强还算正常。可等液体到达舌头后方,有一股奇怪的味道就开始冒出头来。
咕咚……
极其努力地咽下,季晓安皱起眉,欲言又止。
希娅再舀了一勺,递过去时发现季晓安神情不大对劲,“大人?您怎么了?”
季晓安强迫自己忽略舌头上那种极度难以形容的味觉感应,只可惜生理上不允许他负隅顽抗,才刚咽下去不到五秒,胃部就猛然一阵抽搐,他几乎拼尽全部的忍耐力才总算没失礼地吐出来。
“呃……咳咳!咳咳咳……!”
这边胃里好不容易消停一会儿,嗓子里又开始火烧火燎,简直就跟吃了朝天椒似的,季晓安再无力控制,忍不住剧烈咳嗽。
希娅见状,忙搁下小碗拿起旁边的陶壶,一边轻拍季晓安帮他顺气,一边说,“这里有水,您先喝点儿吧!”
季晓安真是眼泪都快憋出来了,就着希娅送来的陶壶,他连灌几大口水,直到把一整壶都给干了,那股怪异至极的味道才终于被冲散。
“谢谢……咳……”季晓安满脸歉意地说,“真是不好意思。”
希娅轻舒了口气,抿嘴笑笑,“大人说哪里话?您没事儿就好。既然您喝不惯巧克力,希娅还替您准备了其他美味的食物,您再尝尝看。”
等等!她刚才是说巧克力?
季晓安难以置信,“这真的是巧克力?”
希娅虽然疑惑,却还是点头回答,“回大人,是巧克力。”
说起来这种液体的确有一股巧克力的香气,只是这两者味道实在迥然不同。季晓安所知道的巧克力是苦中带甜,可这里的“巧克力”却是多重味道的复合体:前味儿是苦,中味儿是咸,后味儿最最奇葩——居然是辣的!除此之外,连一丝甜味儿也吃不出来。
季晓安简直无言以对,脸上好像大字写着个“囧”。
“您要不要再尝尝看呢?”见季晓安想巧克力想得入神,希娅又生出一丝期待来,“巧克力其实很好喝的,而且喝了它您的身体能够恢复得更快一些。”
的确,如果这是真的巧克力,那它能迅速补充体力也还说得过去,不过这味道委实让人不敢恭维,季晓安算是望而却步了。
“希娅,你喜欢喝巧克力么?”他看她刚才神情殷切,如果她喜欢的话,他就送给她喝。
孰料希娅听到这问题却低下头,“我……我没喝过。”
“你没喝过?”季晓安不明白了,“那怎么说它好喝呢?”
希娅把头埋得更低,怯怯回答,“巧克力是‘神的恩赐’,只有尊贵的大人们才可以品尝,像希娅、希娅是不能喝的……啊不过!希娅看大人们喝巧克力的时候都非常高兴,还连连称赞它好喝呢……希娅说的都是真话,不敢欺骗大人!”
季晓安见她又急又慌,有些诧异于这种过度的反应,似乎在她看来,他倒像是什么凶神恶煞的人物一般。
“没关系的,你别紧张,我没说你骗我。”季晓安温和地安慰。
希娅闻言小小点了下头,感激地看向季晓安,两只枯瘦小手紧紧绞着裙角,神色仍旧显得有些张皇。
季晓安明白了,从最初希娅走进这屋里,她的言行举止、她始终保持的跪姿,以及习惯性低头的谦卑态度,都在说明这是一个等级森严的社会。
正因为有这样的意识,所以季晓安即便不习惯、不忍心,也没提出异议来强迫她改变什么,毕竟他只在这里停留短短十天,而这女孩是要在这个社会生活一辈子的。他不能为了适应自己,给她招来不必要的麻烦。
除却有一点关乎自身,季晓安不得不问清楚。
“希娅,为什么你要称呼我为大人呢?”
很显然,在她的语言里,那些所谓的“大人们”,即是处在上层社会地位最高的那一类人,也是少数有权利品尝“神之巧克力”的人。季晓安直觉这个称呼配在自己身上有什么深意,当然也有一个最为简单的可能——
“难道是因为修拉的授意?”
“不、不是的!”
希娅连忙回答,神情忽然变得异常热切,“大人您误会了,并不仅仅因为您是修拉殿下的贵客,希娅之所以会这样称呼您,实是出于对您的感激和仰慕!因为您是希娅的恩人,是我族的勇者,是被伊扎姆纳赐予神力的人啊!”
5-2
“大人已经昏睡三天,可能忘记了,您之前独自杀死帕渎的蛇身,还在它的诅咒下活了过来,现在全城的百姓都在颂扬您的事迹,您已经是人人拥戴的勇者!”
季晓安完全没想到,自己出于自保杀死的一条毒蛇,竟然是这里人们谈之色变的“帕渎之蛇身”,恶魔的化身。
希娅见季晓安全无印象,又细细向他描述了那段惊心动魄的过程——当然是现在流传最广的版本:据说季晓安杀死毒蛇之后昏倒在树林里,因为身着奇装异服样貌古怪,被莽撞无知的戍林卫兵当成了邪恶分子,差一点就被当场刺死。多亏修拉率部队回城时经过,认出他脚上绑着的毒蛇尸体,这才将其解救回来。
说到这里的时候,希娅显得非常愤慨,“勇者是受神庇护的,要是大人真被他们杀了,那可是最最不详的征兆!神一定会发怒的!”
听着她郑重其事的语气,季晓安不禁莞尔,这小姑娘还真是虔诚。虽然他不信这些,但这是当地人们的信仰,他没立场评价什么。
“然后呢?那些差点把我杀了的人,他们后来怎么样了?”季晓安觉得事情不会这么简单就结束。
“那些家伙啊,他们已经被修拉殿下关起来了。可是……”希娅皱起眉,显得有些苦恼,“他们一定是受了恶魔的蛊惑,就是不承认是您杀死了帕渎的蛇身,要不是修拉殿下发现及时,他们就连谣言都散播出去了……”
“哦?什么谣言?”季晓安感兴趣地问。
“他们说您是……!”希娅意识到说错话,突然咬住嘴唇,不肯接着往下说,半晌她抬高声音,像宣誓般道,“不管别人说什么,我都只相信修拉殿下和大人您!”
季晓安有些怔愣,他没想到她会说出这样坚决的话。沉默片刻,他微微笑起来,“希娅,谢谢你相信我,我很高兴。”
“大人……”女孩怔怔地看向他,随即低下了头,虽然她极力掩饰,可季晓安还是注意到那种骤然变得哀戚的神情。
“我的父亲和哥哥,就是在狩猎时被帕渎咬死的。大人,是您为希娅报了仇,您是希娅的恩人,希娅永远都相信您。”
她的声音闷闷的,却一字一顿不容错辨。季晓安心神剧震,张了张嘴却说不出话来,他不知道该怎么安慰这个小女孩,她虽然年幼,却比他想象得还要坚强。
“我想……你的父亲和哥哥,一定在神的左右过得很幸福。”
良久,季晓安最终选择了这样一句话,然后他费力地移动开手指,轻轻扣了扣坚硬的床板。
希娅愣住。过了一会儿,她趴到床边,将脸缓缓埋进胳膊里。季晓安感觉她的肩膀在轻微颤抖,整个屋里静悄悄的,没有声音。
季晓安闭上眼睛,脑子里最先浮现出的是一个名字——
修拉·霍约尔泽斯。
关于他救他的那件事,季晓安虽然没有意识,但也能从希娅的描述里联想到一些讯息。这事情看似简单,其实复杂。因为现场目击者只有那么几个,修拉和那些人各执一词,如果修拉不是足够强势,恐怕他季晓安此时此刻早被抛尸荒林了。
而那个“勇者”的传闻,以及希娅所说“受到全城百姓景仰”,多半也是修拉在暗中推波助澜,将他神化的,目的就是为了压制那些人的“流言”。
虽然希娅刚才没说,但季晓安完全能猜到他们流言的内容,无非就反咬一口,将他说成异世界的灾星或者恶魔之类。
不过,以上这些讯息也是来自修拉,他相信希娅不会说谎,但修拉呢?他真的单单只是为了救他么?而那些对他不利的人,他们是谁?会与他的穿越有关么?
季晓安无从确认,而知道真相的修拉,恐怕不会轻易告诉他答案的吧。