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“这孩子,可是不舒服么?”
一双洁白莹润的手拉起了沈娡的手,随即举起右手以手背贴在沈娡额上,自言自语道:“有些发凉呢!”
沈娡抬起眼,只见是一个圆圆脸儿的富态妇人。这妇人穿着深紫色的华服,带着同色玛瑙镶珍珠的耳坠儿,越发衬得她的脸细腻无骨,安详宁静。
“小姐,这位是赵王妃。”皇甫仪在沈娡耳边轻轻低语道。
沈娡怔了,怎么……不是那个女人?
“来来,跟我走,我们到里面去喝茶,你休息一下。他们男人坐在一起说的话,很是乏味!”赵王妃似乎是个特别自来熟的女人,也不管沈娡什么反应,亲自架起沈娡就走,一路上还不断絮絮叨叨说着话,完全不给皇甫仪拒绝的机会。
赵王有点不好意思地对皇甫仪说:“唉,怎么说她就是改不了这脾气,我也拿她没办法。”
皇甫仪苦笑:“无妨,有些事小姐听着也是不便。”
赵王点点头:“皇甫学士,咱们还是到里头说那些乏味的话去吧!”
皇甫仪笑道:“好。”
里面的小茶室与外面喧闹的大厅截然不同,十分优雅情景,茶香袅袅,沈娡闻到那淡雅的香味儿后,身体的不适竟然缓解了许多。
茶室内坐着十来个妇人,年纪都和赵王妃差不多,打扮有华丽的也有朴素的,或坐或站,笑容可掬。沈娡快速扫了一圈这些人,没有见到孙若儿,不由得疑惑起来。
“哎呀,这是哪家的小姑娘,长得真漂亮!”
“对呀,我见过这么多标致女孩儿,就这个长的最好。”
赵王妃得意非常,那神情仿佛是自家女儿受到了夸赞一般,她紧紧拉着沈娡的手,让她挨着自己坐下,感慨道:“可惜我没有儿子,不然肯定要把这孩子抢回来做儿媳妇呢。”
一个妇人打趣道:“不碍事,我这里有一个小子……”
赵王妃有点不乐意了,赶紧打断对方道:“那不行,做不成媳妇,做干女儿也是好的,你想讨她走,还得问我才行。”
“瞧瞧王妃紧张的!”
“哈哈哈,可见是真的上心呢。”
沈娡说不出话。
这赵王妃身份比她高贵,又是长辈,没有理由故意讨好她;冷眼看去,其神情举止也丝毫没有做作之感,那么也就是说,这些话都是她想到便说了。为人单纯天真如此,沈娡活了两世也是头一次见到。
“对了,小姑娘你是哪家的孩子呀,叫什么?多大啦?”赵王妃终于想起问关键的事情了。
“回王妃,我叫沈娡,是辅国公府六房的三女,今年满十五了。”
“好个伶俐孩子。”赵王妃越看越爱:“这老沈家的孙辈我都见过呀,以前怎么没留意到你呢?”
沈娡从她这句话推断出,她与自家似乎并不是毫无往来,便如实答道:“我原先随父母住在清水郡,这几年才入京,受伯母照料,陪伴爷爷。”
“这样啊!那以后我得多往你们府走动走动了,再混熟一些,才好讨你做干女儿呀。”
沈娡略略脸红:“谢王妃厚爱,沈娡惶恐。”
赵王府没有孩子,赵王妃看着可爱的小孩就喜欢,尤其是不知道怎么的,沈娡特别合她眼缘,无论做什么说什么都非常令她开心。赵王妃从头到尾拉着沈娡不肯放手,特意命人从外面取了许多盘点心来叫沈娡吃,简直把她当满五岁的孩子一样看待。
“你平常都喜欢吃什么,玩儿什么?喜欢什么颜色?”赵王妃连珠炮一样问:“可曾说了人家?我说啊,那太差劲的可千万不能轻易答应!”
皇甫仪来接沈娡的时候,赵王妃十分不舍,却又不好不放人。她长吁一口气,从腕上褪下一个羊脂玉镯子套在沈娡腕上。
“今儿没预备着像样的礼物,这个镯子还不算老气,你先带着玩儿吧。”赵王妃的遗憾十分沉重:“明儿我去找些年轻女孩儿戴的东西,你皮子好,戴什么都好看。”
如此盛情,沈娡觉得有些坐立不安了,只得一再谢赏。
“王妃好像很喜欢小姐啊。”皇甫仪带着沈娡离开茶室后,笑道:“临走时她那眼神,不知道的还以为是和亲生骨肉生离死别呢。”
沈娡笑了笑,忽的问:“话说,这王妃……”
“她是孙侍中的嫡长女,其母是两川陈家的人。”皇甫仪道:“身份尊贵如斯,故而一直无忧无虑,得以保存赤子之心。赵王虽贵为亲王,待妻子却是出了名的忠贞不二,这么些年王妃未曾生育也不纳侧室侍妾,恐怕许多女人都羡慕不已吧。”
沈娡嘴角划过一丝稍纵即逝的冷笑。
这个赵王,就是那个赵王。可惜后来的赵王妃,已经不是现在这个赵王妃了。
赵王相貌才能平平,什么都是中庸,在一大堆亲王长公主里显得比较低调无闻。故而宸妃入宫前其王府的事情没有几个人清楚,或者应该说是没法弄清楚——明睿帝抢走宸妃后,赵王没多久就死了,王府内的奴仆们也散的差不多了。
沈娡记得很清楚,宸妃并不是孙家嫡支的人,因为她虽也姓孙,家中和孙恭仁府上那种权势富贵耀眼的本家关系却很疏,八竿子打不着,仿佛是没落的远亲之类。当初她家里人入宫受封的样子十分难看,其父兄粗俗举止和得意嘴脸让朝臣想恭维都呆呆找不出话,活生生的鸡犬升天。这样说来,赵王妃就是被这样一个普普通通且出身尴尬的女人代替了么?
就像她当年一样。
匪夷所思,难以置信,但是是事实。
沈娡沉思着这件诡异的事情,以致没看清前方,在拐角处与一个人撞了个满怀。
“这位小姐,你没事吧?”
“我没……”
沈娡无精打采回复着对方,话还未说完,却被对方惊喜地打断:“是你!你还记得我么?”
沈娡回过神,开始认真看眼前的人。
此人穿着夜蓝色的曲裾袍,下摆处绣着银色的梨花,头发随意束在身后,他的脸的确有几分熟悉,但是一时想不起来了。
“当年你还向我要绸花呢,想起来了吗?”眼前人的笑容清纯开朗,和赵王妃纯粹的神情颇有相似之处。
“啊,是你……”
原来是秦王的幺子晏辉。太子和此人关系不错,经常在沈娡面前笑他,说他实心眼。据说他曾经不止一次偷偷对太子说,殿下你喜欢女人不带常性,哪天若是厌倦了沈姑娘,看在兄弟面上一定要第一个告诉我,我会替你好好赎罪的。
见自己被想起,晏辉十分高兴,就在此时皇甫仪轻轻咳嗽了一声,他才注意到沈娡身旁的这个男子。
晏辉书读的马马虎虎,也不喜欢和那些寒门举子往来,所以他并不认识皇甫仪,纯粹觉得此人看起来似乎略有威胁,便紧张地问沈娡:“这位是你的?”
“在下是小姐的家仆。”皇甫仪笑眯眯地说:“小姐,赏昙会快要开始了。”
沈娡本也不想和晏辉继续纠缠,便道:“今日相逢实属缘分,可惜我有事在身,下次有机会再叙吧。”
“行行,你快去吧。”晏辉目送着沈娡离开,意外有此一遇,足以让他回味好久了。
“赏昙会是什么?”沈娡问。
“顾名思义,今夜有几株旷世难寻的珍贵昙花要绽放,在下早就想着邀请小姐一同观赏呢。”
“我就说,你这人不会有所谓临时起意这种事情的。”沈娡刚好也想找个地方坐下理一理思路,便答应了:“听起来不错,劳你费心。”
两人赶到之时,楼阁内已经坐了不少人了。举办此会的人十分高雅,巧妙地安排了座位,使得众人坐得既不拥挤,也不零散,错落有致。昙花娇嫩,不宜受热,现场灯烛皆未曾点燃,而是将窗户蒙了纱,不知从哪里弄来萤火虫在内飞舞,荧光点点,美不胜收。阁外风雨已息,夜风清凉,拂过之时还有淡淡的花香,实在是如仙境一般。
若是平常,沈娡还会赞赏此处的别有情调,可今日她满心皆是赵王府之事,漠然地随皇甫仪找了个位置坐下后,眼睛盯着其中一盆昙花,实际上又陷入了毫无相关的冥想之中。
女子皆爱花,赏昙会在座之人不少都是女子,年纪不一,身份有高有低,但都盛装打扮过,一个个似乎是要与这些稀世昙花比美。
唯有沈娡,因是被皇甫仪直接从玲珑苑带出来,身上还穿着学服,显得极为简洁素雅。她沉思地看着某一盆花,神情极为娴静端庄,流萤似乎也是懂得欣赏美的,它们聚集在沈娡身周飞舞,将她美丽的容颜照亮,在这夜色中熠熠发光,与昙花相互辉映,看得许多男子目不转睛。
有人认出了她的学服,随即也注意到了她身边穿着侍读服的皇甫仪。举办赏昙会的主人尚未到来,低低几声私语也不算失礼。
皇甫仪举起酒杯,浅浅饮了一口。
他敏锐地察觉出沈娡今天的不同寻常,但不知因何而起。回想起今天亲眼所见的几件事,又结合周围那带着试探,若有若无的追逐目光,他不禁感慨,沈娡真是一个人见人爱,花见花开的主儿,走哪都能遇到喜爱她的人。若太子不是储君,将来恐怕也会有甚多烦恼吧?
转念思及自己,皇甫仪亦是觉得有些怅闷。
太子命他服侍沈娡,不仅要照顾到她在苑内,国公府的诸多不便之处,还要他取悦她,让她不因东宫之内妃嫔的事情伤心。
可是沈娡真的是他所见过最难取悦的女子。
她精通许多技艺,强闻博记,却又不沉迷其中,仿佛只是为了掌握而学,如同孩童学习吃饭喝水一般,并不是为了证明或者炫耀自身;出身尴尬,却不在乎,一再拒绝太子为她请求诰封;品味优越,才情出众,知道如何欣赏美丽或者有趣的事物,但是却无法从其中得到愉悦。
说起来,她有真正地笑过吗?
她这样枯燥冷肃地活着,又是为了什么?
感觉到自己被注视,沈娡转过目光,只见皇甫仪正在盯着自己看。见她看向自己,皇甫仪心头一震,随即换上了平日的笑容:“小姐发完呆了?”
“是啊。”沈娡兴致缺缺地看向别的几盆花,那眼神中的满不在乎忽然让皇甫仪觉得自己是在浪费她的时间,一种前所未有的挫败感在他心里无声地蔓延着。
“小姐,你喜欢什么?”皇甫仪忽的问了一句。
“喜欢什么?”沈娡想了想:“你是指哪方面的。”
“各种方面吧。”皇甫仪说:“什么都可以。”
沈娡又陷入了谜一般的沉思。就在皇甫仪觉得此问题无解的时候,沈娡忽然开口了:“我喜欢冬天。”
皇甫仪愣住了:“冬……冬天?”
“是啊,冬天。”
“为什么?”
“你这样问我,我也不知道该如何回答呢。”
“是雪吗?还是梅花?”
“都喜欢。但凡是冬天的,我都喜欢。”
“原来如此……”
昙花的主人来了,谈话就此终止。沈娡其实不过是随口一答,皇甫仪却在心中反复琢磨此话的含义,昙花绽放的那一刻,他比沈娡还不专心。
昙花的主人是一位满头银发的老妇人,穿着打扮极为气派,身边的婢女们也一个个娇媚活泼,令人心猿意马。
主人现身之后,赏花之人纷纷上前致谢,也有人讨要昙花的。老妇人笑道:“这些花今日开过之后便不会再开了,所以即便是要回去,也无大用啊。人无千日好,花无百日红,诸位还请珍惜当下吧。”
众人散去后,沈娡露出些疲惫之色,皇甫仪便送她回了国公府。
沈娡原本以为赵王妃不过是一时兴起,岂料她竟然没隔多久,真个亲自找上门来。沈娡去了玲珑苑不在府里,她便和田夫人东扯西拉,说的很是快活。
田夫人得知赵王妃来意后,十分高兴,道:“她也是我眼见从小丫头长成现在这般,这孩子不是我夸,满府里没有一个能及得上她的。王妃如此看重她,我也是倍感骄傲。”
赵王妃连连叹息:“不听你说,我还不知道这个丫头如此命苦,外表可是刚强得很呢!说来也是缘分,她从小失了亲母,嫡母那边也不算亲近,可巧我这么多年渴求儿女而不得,原来缘分是在这里。”
田夫人素来知道这个王妃为人的,忍住笑,一本正经地说:“那这件事,王爷他知道吗?”
赵王妃得意笑道:“我做事,他从来不驳我的,何况是这样一件令人开心的事情呢?我那天回家便和他说了,他也是亲眼见过娡儿的,一样赞不绝口呢。我和你说,要是过几年咱们还是没有孩子,我就去宫里给娡儿讨个郡主诰封,将来她出嫁我也坐个亲家椅子过过瘾……”
这么快娡儿都叫上了,正主儿还没答应呢。田夫人面部忍得都快僵了,好容易管事报告她说沈娡回家了,忙叫人去请沈娡过来。
沈娡到了屋内,还没来得及给两位夫人请安,就被赵王妃一把扶起按在椅子上:“可怜!这么冷的天,你还穿得这样单薄,为什么不多添一件披风呢?”
沈娡笑道:“谢王妃挂念,其实是才脱下的,伯母房内太暖,我怕热呢。”
“我上次和你说的事情,你还记得吗?今儿我可是和你的伯母亲口说了,她也不反对,怎么样,是不是改改口了?”
沈娡怔了怔看向田夫人,田夫人含笑点头道:“王妃愿意收你为义女,是你的福分,将来也多得是便利之处。你爷爷那边我下午派人去说过了,他也很高兴呢。”
沈娡心中千回百转,最终一脸感动地扑入了赵王妃怀里,含羞低低叫了一声:“母亲。”
“哎!”赵王妃高兴得不知道该怎么办了,不住地摩挲沈娡的小脸,一脸慈爱。她命人打开自己早就备好的改口礼,兴高采烈地一样样指给沈娡看,田夫人也在旁边凑趣,气氛很是和谐融洽。
赵王妃走时,一再要求沈娡有空去赵王府里玩耍,沈娡答应她才依依不舍地回府。
田夫人见赵王妃走了,退下奴仆,对沈娡道:“有些话,当着王妃面不好说,现在说给你听也是一样。”
沈娡道:“还请伯母赐教。”
田夫人说:“说实话,这位王妃除了出身尊贵,性子良善之外,并没有什么其他好处。赵王一向是个富贵闲人,手中既无实权,又没有子女门客在朝中担任要职,在众亲王中最说不上话,到底不过是眨眼的荣华罢了。我之所以替你应下这层关系,无非考虑到你算是尽善尽美了,只可惜生母身份不好,以后有了王妃这个义母,便是多了一层金皮儿遮着,倘若真有了郡主诰封,那就是顶大的造化了。原先你爷爷也替你愁过身份之事,哪曾想你福大运大,现成的恩主就这样上门了呢?赵王妃虽行事有些不稳重,却是个顶好说话的人,你没事撒撒娇,孝顺孝顺她,将来嫁妆她肯定贴你一份厚的。”
沈娡眼圈微微红了:“伯母和爷爷这样为我着想,真是……”
“一家人何必说两家话?我的儿,我早就看出来你将来必定是个出息的,往后若是发达了,提携一把你的姐姐,我就心满意足了。”
“伯母说的,娡儿必当铭记于心。”
其实,即便没有这层关系,沈娡也会答应赵王妃的要求。至于原因么……
回到自己房中后,沈娡和白蝉翻看赵王妃给她的东西,惊讶地发现里头居然还有赵王妃亲制的一些小物件,那针脚粗大歪斜,一看便知不是裁缝娘子做的。
“王妃真是看重小姐你呢!不知道是一个怎样的人。”
“大约就是那种被人算计,会死得悄然无声的人吧。”
白蝉听这话严重,不敢回答。
沈娡躺在床上,细细看着手中王妃亲自为她缝制的护膝,思绪飘到了很远的地方。
她两世都未曾享受过母爱,忽然有这样一位对自己热忱慈爱的长辈,有一点不习惯。如果这位赵王妃真的是被宸妃陷害死去而腾出了王妃之位,那宸妃,到底是一个怎样的人?
沈娡觉得自己似乎摸到了当年那场惨剧的一点真相的边缘,疑窦丛生,心绪不宁。最终,还是迷迷糊糊睡着了。
沈娡被赵王妃收为义女一事很快传遍了国公府与玲珑苑,与她交好的自是与有荣焉,憎恶她之人听了这个消息,越发不甘怨恨了。
徐夜坐在暖阁内看《女识》,孙文英与她说此事时,她也一直未曾放下手中的书。
“如此一来,我和她反而沾亲带故了。”孙文英笑道:“那位王妃是我的一位远房姑妈,照这样看,她岂不是成了我的表姐?”
徐夜微微冷笑一声:“那的确,只可惜贱民就是贱民,即便认了义母又怎样?”
她说这样的话,孙文英反而不好接口。要说贱民,你自己……不也是吗?坐了一会儿后,孙文英见话不投机,便先行告退了,留徐夜一人在暖阁内。
孙文英走后,徐夜心中异常烦躁不堪。她一张张撕毁了《女识》,投入火盆,看其逐渐化作灰烬,心里终于好受了一些。
赵王妃一再派人来请,田夫人和沈乐也劝沈娡,沈娡便不再推辞,坐车去了赵王府。
这赵王府还不及国公府大,因为人口不多,倒显得比国公府要宽敞。赵王府是祖传下来的府邸,许多景致皆是古色古香,传家宝一般的存在,园中那些珍奇的花木,也是有上百年历史的,特别地显着厚重。就说这府里的奴仆,也比沈娡想象中的要憨厚亲切不少。
赵王夫妇膝下久无子女,此番认义女,赵王妃可是动了真格地疼爱沈娡。她特地收拾出一处地方专供沈娡居住,命府内奴仆以郡主之礼待沈娡,还专门拨了两个极为可爱的女童在居处守候,即便是沈娡不来的时节,也将那房屋收拾得一尘不染。与此种种,无非是盼望她将王府当成自己的家,时不时来住着才好。
沈娡搂着赵王妃的胳臂,在她的引领下见过了府内一众妇女,依然没有看到孙若儿,心内好生奇怪,但不便主动开口询问。
“转了这么久,想必饿了吧?我们吃饭去。”赵王妃精神奕奕,牵着沈娡往正厅走:“都是你爱吃的菜呢!”
沈娡一看,还真是。看来那日赵王妃盘问她喜好,都一一记在心中了。赵王妃如此用心,沈娡亦是觉得颇有恩义,有些感动。
赵王换了家居衣裳,笑眯眯地看着赵王妃给沈娡夹菜。沈娡今儿的装扮很符合他的心意——漂亮又大方,比起真正的郡主差不到哪里去,却又多着几分乖巧。
到了他这个年纪的男人,自然不会和赵王妃一样毫无理由,一腔热血地关怀毫无血缘关系的义女,更多的是宠溺地陪着妻子闹。但是这种一家三口吃饭的感觉很好,他之前从未体会过,现在觉得很不错。
如果他真的有一个小女儿,场景和眼下大约没有区别罢?寻常人家的天伦之乐,竟然如此温馨啊……